Nur ein Ziel. Nur ein Punkt. Dennoch sprüht Curaçao nach seinem ersten WM-Auftritt vor Stolz.
„Ich bin sehr zufrieden mit dem, was diese Jungs geleistet haben. Sie haben sehr hart gearbeitet“, sagte der niederländische Nationaltrainer Dick Advocaat nach dem Ende der WM-Saison der Blue Wave, wie die Mannschaft im Volksmund genannt wird.
„Man muss ihnen alle Anerkennung zollen. Sie haben für Curaçao gekämpft, sie haben alles gegeben und sie waren stolz“, fügte der 78-jährige erfahrene Trainer hinzu.
Die Fußballweltmeisterschaft 2026 in Nordamerika war für das Team aus dem kleinen Karibikstaat mit 160.000 Einwohnern ein wahres Abenteuer.
Curaçaos erstes WM-Tor erzielte Verteidiger Livano Comenencia, obwohl das Eröffnungsspiel mit einer 1:7-Niederlage gegen Deutschland endete.
Advocaats Team setzte seinen Erfolgskurs mit einem 0:0-Unentschieden gegen Ecuador fort, ein Spiel, das durch eine denkwürdige Leistung von Torhüter Eloy Room gekennzeichnet war, der insgesamt 15 Paraden erzielte.
Und Curaçaos letztes Duell endete mit einer 0:2-Niederlage gegen die Elfenbeinküste.
„Geschichte“ und „reine Liebe“
Comenencia sagte, er und seine Teamkollegen fühlten sich wie „Geschichtsschreiber“.
„Ein Punkt bei einer Weltmeisterschaft schreibt Geschichte“, sagte der Verteidiger vom FC Zürich in der Schweiz der Presse.
Und die Fans haben jeden Moment genossen.
Allein die Teilnahme an der Weltmeisterschaft sei „ein Sieg“ für Curaçao gewesen, sagt Sue Vandaalen, eine 38-jährige Fanin.
„Wir sind alle verrückt, verrückt, verrückt und genießen den Moment, denn dies ist eine der schönsten Gelegenheiten, die Insel bekannt zu machen“, sagte sie gegenüber AFP.
Das Team erlebte während des Turniers viel mehr als nur Fußball, inmitten einer festlichen Atmosphäre, zu der auch Besuche bei den Miami Marlins der MLB und den Miami Dolphins der NFL gehörten.
Und es war Zeit, denjenigen Tribut zu zollen, die nicht mehr unter ihnen sind.
Nach seiner brillanten Leistung im Tor beim Unentschieden zwischen Curaçao und Ecuador würdigte Room das Andenken an Jarzinho Pieter, einen ehemaligen Teamkollegen, der im September 2019 während der Konzentrationsphase des Teams an Herzversagen verstarb.
„Das ist für dich! Pure Liebe!“ sagte ein von Room gezeigtes T-Shirt, auf dem ein Foto von Pieter in einem Herzen in den Farben der Curaçao-Flagge zu sehen war.
Die Zukunft
„Wir müssen uns verbessern“, sagt Advocaat.
Dies war seine dritte Weltmeisterschaft, nachdem er zuvor 1994 in den USA die Niederlande und 2006 in Deutschland Südkorea betreut hatte.
Und er möchte, dass seine Spieler die Erfahrung einer WM-Teilnahme noch einmal erleben können.
Ob er im Amt bleibt, bleibt jedenfalls abzuwarten.
„Er hat eine lange Karriere hinter sich, eine wundervolle Karriere, und wir müssen ihm Raum geben und ihn entscheiden lassen, aber natürlich wollen wir weiterhin mit ihm zusammenarbeiten. Er ist ein großartiger Trainer“, sagte Room der Presse.
