Iran hinterließ nach dem 1:1-Unentschieden gegen Ägypten an diesem Samstag (27) eine Notiz in der Umkleidekabine, in der es Seattle für seine Gastfreundschaft während der Weltmeisterschaft dankte und seine Enttäuschung über das Ergebnis zum Ausdruck brachte, sodass sein Platz in der 32. Etappe immer noch von anderen Ergebnissen abhängt.
Das persische Team schien sich automatisch einen Platz in der 32-Mannschaften-Runde gesichert zu haben, als Shoja Khalilzadeh in der Nachspielzeit das Tor erzielte und die Fans auf der Tribüne in Aufruhr versetzte.
Wenige Augenblicke später war ihnen das Herz gebrochen, als das Tor aufgrund einer Abseitsstellung nach einer VAR-Überprüfung für ungültig erklärt wurde.
„Vielleicht kann eine Mannschaft aus einer Gruppe herauskommen, aber nur durch Gerechtigkeit und Ehre kann sie im Angesicht der Geschichte bestehen“, heißt es in der handschriftlichen Botschaft der Mannschaft, die vom iranischen Fußballverband veröffentlicht wurde.
„Fairplay ist nicht nur eine Regel in den Fußballregeln, es ist die Seele des Spiels.“
„Vielen Dank, Seattle, für Ihre Gastfreundschaft und vielen Dank an alle Iraner … die ihr Herz, ihre Stimme und ihr ganzes Wesen für den Iran gegeben haben“, heißt es in der Notiz weiter.
Eine ähnliche Note hinterließ das Team in Los Angeles nach dem Unentschieden gegen Belgien im zweiten Spiel. Mit drei Punkten in der Gruppe G muss Iran bis zum Ende der Gruppenphasenspiele an diesem Samstag warten, um herauszufinden, ob es zu den acht besten Drittplatzierten gehört, die weiterkommen.
Der Iran musste aufgrund der von Washington auferlegten Reisebeschränkungen für alle seine Spiele von Mexiko in die USA reisen, obwohl einige Beschränkungen vor dem Spiel gelockert wurden. Die Spannungen zwischen den beiden Ländern bleiben auch nach Monaten des Krieges latent.
Nach dem Spiel gegen Ägypten nahmen Irans Trainer Amir Ghalenoei und Kapitän Mehdi Taremi kein Blatt vor den Mund mit ihrer Kritik an den Beschränkungen, beide bezeichneten die Bedingungen als „unfair“.
„Ich bitte die FIFA: Erlauben Sie Gastgeberländern nicht, Spieler und Nationalmannschaften bei künftigen Weltmeisterschaften gleich zu behandeln“, sagte Ghalenoei.
Um die Etappe zu bestehen, müssen die Perser an diesem Samstag eine der folgenden Situationen erfüllen
1) dass Kroatien Ghana nicht schlägt
2) dass Algerien und Österreich nicht unentschieden spielen
3) dass die Demokratische Republik Kongo Usbekistan nicht besiegt
