Nur einen Tag vor dem Spiel gegen Argentinien warnte Österreichs Trainer Ralf Rangnick (21) an diesem Sonntag, dass der aktuelle Meister „viel mehr als Messi“ sei, versprach aber, mutig auf die Suche nach einer weiteren Überraschung bei der WM 2026 zu gehen.
„Lassen Sie uns zunächst über die Schwächen sprechen [da Argentina]„Weil es sie nicht gibt, gibt es nichts, was wir beobachten konnten“, erklärte der deutsche Trainer während seiner Pressekonferenz im AT&T-Stadion in Arlington, am Stadtrand von Dallas.
„Was ihre Stärken betrifft, haben sie individuell außergewöhnliche Spieler. Sie können mit zwei oder drei verschiedenen taktischen Schemata spielen“, erläuterte Rangnick, bevor er seine Aufmerksamkeit auf Messi richtete, der bei Argentiniens Debüt gegen Algerien (3:0) drei Tore erzielte.
„Argentinien ist viel mehr als Messi“, betonte er. „Aber offensichtlich haben sie den besten Spieler aller Zeiten im Team, und morgen müssen wir beweisen, dass wir bei dieser Weltmeisterschaft zu den besten Teams gehören.“
„Wir müssen taktisch sehr stark sein, aber auch sehr mutig. Wir müssen viel Energie geben und morgen unsere beste Leistung zeigen, wahrscheinlich die beste, seit ich die Nationalmannschaft übernommen habe“, sagte der ehemalige Trainer von Manchester United und einer der Mentoren von Jürgen Klopp.
Dem 67-jährigen Rangnick wird zugeschrieben, dass er die österreichische Nationalmannschaft seit seinem Amtsantritt im Jahr 2022 wiederbelebt hat.
Nach einer soliden Leistung in der Europa-Qualifikation begann Österreich seine Reise in die Gruppe J der Weltmeisterschaft mit einem 3:1-Sieg über Jordanien. Mit den drei gewonnenen Punkten liegen sie punktgleich mit Argentinien.
Auf den Sieger dieses Spiels wartet ein Platz in der 32-Mann-Phase. Das Spiel beginnt um 14:00 Uhr (Brasília-Zeit) im Stadion der Dallas Cowboys, einer NFL-Arena mit versenkbarem Dach und Klimaanlage.
„Morgen werden wir allen Widrigkeiten zum Trotz das Feld betreten“, räumte Rangnick ein. „Aber wir haben die Chance zu überraschen. Es könnte mit einem Unentschieden oder einem Sieg für uns enden. Alles ist möglich.“
„Wir haben weniger Druck gespürt als im ersten Spiel“, bemerkte Mittelfeldspieler Marcel Sabitzer, der neben ihm saß. „Das Team ist sehr ruhig… Wir werden sehr konzentriert sein und versuchen, das beste Team auf dem Feld zu sein.“
