Zum ersten Mal in seiner Karriere erreicht Neymar eine Weltmeisterschaft mit weniger als 46 direkten Torbeteiligungen im Jahr vor dem Debüt der brasilianischen Mannschaft.
Von Carlo Ancelotti berufen, um das Land bei der von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgerichteten Weltmeisterschaft zu vertreten, wird der Star zum vierten Mal in einem Szenario an dem Turnier teilnehmen, das sich stark von den vorherigen Zyklen unterscheidet, als er am Vorabend der Ausgaben 2014, 2018 und 2022 hohe Offensivquoten beibehielt, obwohl er in jeder dieser Zyklen mit unterschiedlichen Kontexten konfrontiert war.
Seinen Höhepunkt in dieser Zeit erreichte er vor der Weltmeisterschaft 2018 in Russland, als er 31 Tore und 19 Assists erzielte und insgesamt 50 Mal direkt an Toren beteiligt war. Die Zahlen hätten noch besser ausfallen können, wenn er sich nicht im Februar, drei Monate vor der Weltmeisterschaft, einen Bruch im fünften Mittelfußknochen seines rechten Fußes zugezogen hätte.
Das Problem beeinträchtigte letztendlich seine Vorbereitung auf den Wettbewerb. Mit nur zwei Toren und einer Vorlage in fünf Spielen war sein Image während des Turniers letztlich eher von Foulsimulationen als von seinem technischen Können geprägt.
Vier Jahre später gelang es Neymar jedoch, in den 365 Tagen vor der Weltmeisterschaft in Katar gute Ergebnisse beizubehalten und 48 Torbeteiligungen zu erzielen, darunter 30 Bälle im Netz und 18 Assists. Wichtiger als die Zahlen ist, dass er dieses Mal das Turnier ohne größere körperliche Probleme erreichte.
Das Szenario schien ideal, um die Frustrationen früherer Weltmeisterschaften hinter sich zu lassen – den Sturz im Viertelfinale 2018 und seine Verletzung während der Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien –, aber Neymar erlitt gleich beim Debüt Brasiliens gegen Serbien eine Verletzung und eine Verstauchung im rechten Knöchel. Es gelang ihm dennoch, sich rechtzeitig zu erholen, um im Achtelfinale gegen Südkorea und im Viertelfinale gegen Kroatien zu spielen, in dem die brasilianische Mannschaft am Ende ausschied.
Seine Teilnahme an der letzten Weltmeisterschaft endete mit nur zwei Toren und einer Vorlage.
Gab es früher hohe Erwartungen an die Leistung des Stars bei der Weltmeisterschaft, die auf seinen Leistungen in den 365 Tagen vor den Turnieren beruhte, so weckt seine Leistung nun Misstrauen.
Vom 13. Juni 2025 bis heute hat er lediglich 19 Tore erzielt, davon 14 Tore und 5 Assists. Da Brasiliens Debüt für den 13. Juni geplant ist, hat er weniger als einen Monat Zeit, um diese Zahlen zu verbessern. In diesem Zeitraum hat Santos noch vier weitere Spiele vor sich, die Teilnahme des Angreifers bleibt jedoch ungewiss.
Die Besorgnis nahm letzten Sonntag (17) zu. Obwohl sein Ausscheiden aus dem Spiel gegen Coritiba auf Verwechslungen zwischen dem Schiedsrichterteam und dem technischen Komitee der schwarz-weißen Mannschaft zurückzuführen war, klagte der Spieler während des gesamten Spiels über Schmerzen in der Wade.
Die Episode verstärkte ein Szenario, das seinen zweiten Einsatz bei Vila Belmiro kennzeichnete, umgeben von körperlichen Problemen, die nicht nur seine Teilnahme an Santos-Spielen, sondern auch seine Verfügbarkeit, die brasilianische Mannschaft zu vertreten, einschränkten.
Ein Großteil der intensiven nationalen Debatte um seine Einberufung für die Weltmeisterschaft fand gerade deshalb statt, weil Ancelotti bis zur Veröffentlichung der endgültigen Liste in keinem der zehn Spiele, in denen er Brasilien betreute, seit er die Mannschaft im Mai letzten Jahres übernommen hatte, auf den Athleten zählen konnte.
Obwohl er sich entschieden hat, den Spieler zur Weltmeisterschaft mitzunehmen, machte der italienische Trainer deutlich, dass er nicht mit Startstatus anreist und während des gesamten Trainings um Plätze kämpfen muss.
„Ich möchte klar, klar und ehrlich sein. Er wird spielen, wenn er es verdient. Wir haben Training und das Training wird darüber entscheiden, wer spielen wird. Ich habe eine Vorstellung davon, wie die Startmannschaft in diesem Moment aussehen könnte, aber dann müssen wir sehen, wie sie trainieren, wie sie vorbereitet sind, ob sie körperlich und geistig gut in der Verfassung sind, um in der Startmannschaft zu sein“, sagte der Trainer.
