Diese Woche begannen zwei befreundete Sportjournalisten und ich, über die iranische Fußballmannschaft zu diskutieren.
Einer von ihnen argumentierte, dass Spieler die Weltmeisterschaft boykottieren sollten, die in weniger als zwei Monaten, am 11. Juni, in den USA, Kanada und Mexiko beginnt. Er hält es für eine wichtige symbolische Geste gegen Donald Trump.
Ich habe, wie immer in diesen Fällen, gesagt, dass sie gehen müssen. Die Geschichte zeigt uns, dass Sportboykotte nicht dazu beitragen, einen Krieg zu beenden – den Politikern ist das egal –, sondern nur denen schaden, die nichts damit zu tun haben: den Sportlern.
Lassen wir Ideologien und politische Positionen beiseite und kommen wir zum wirklichen Leben. Erstens: Iran hat sich auf dem Spielfeld legitim für die Weltmeisterschaft qualifiziert. Die Spieler haben es verdient zu gehen. Es ist nicht fair, dass sie für die Taten ihrer Herrscher bezahlen. In Interviews werden sie zum Krieg befragt, aber ein Profisportler muss wissen, wie er mit diesem Druck umgeht. Wenn möglich, sprechen Sie über unangenehme oder sensible Themen (für Iraner wird es natürlich schwieriger, öffentlich Stellung gegen den Krieg zu beziehen).
Zweitens: Es ist die Pflicht eines Turnierveranstalters, dafür zu sorgen, dass die Teilnehmer ihr Land sicher besuchen, ob sie wollen oder nicht. Trumps Aussage, dass die iranische Mannschaft zu ihrer eigenen Sicherheit nicht zur Weltmeisterschaft reisen sollte, ist inakzeptabel. Der Iran hingegen muss den Kalender akzeptieren. Er forderte, nicht auf nordamerikanischem Boden zu spielen und seine Spiele auf andere Gastgeberländer zu verlagern, was operativ unmöglich sei. Und schauen wir uns noch einmal die Realität an: So sehr manche sagen, dass die FIFA das Turnier den Vereinigten Staaten aus der Hand nehmen sollte, ist die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, gleich null.
Abschließend: Es ist die Pflicht der Sportorganisationen, zu wissen, wie sie mit geopolitischen Fragen umgehen sollen. Anstatt dass FIFA-Präsident Gianni Infantino mit der oberflächlichen Rede, dass der Sport die Macht hat, die Welt zu vereinen, bla-bla-bla so tut, als würde nichts passieren, sollte er zugeben, dass es Konflikte gibt, und zeigen, dass die Organisatoren sich um die Situation kümmern und sie unter Kontrolle haben. Sagen wir: „Wir sind uns dessen bewusst und ergreifen alle Maßnahmen, damit die Spieler sicher sind und sich auf ihre Leistung konzentrieren können“ usw.
Zufälligerweise bestätigte Infantino wenige Stunden nach dem Gespräch mit meinen Freunden, dass die iranische Mannschaft bei der Weltmeisterschaft dabei sein wird, und sagte einen weiteren gängigen Satz: „Sport sollte sich nicht mit Politik vermischen.“
Die Erfahrung bei der Berichterstattung über Großveranstaltungen hat mir immer mehr gezeigt, dass der mittlere Weg der beste ist. Sport kann nicht in einer Blase leben, in der man nicht weiß, was in der Welt passiert. Es ist unvermeidlich, dass es sich mit der Politik vermischt, und es ist unschuldig, anders zu denken. Das passiert schon seit Ewigkeiten – siehe die „Hitler“-Olympiade 1936 in Berlin. Der Unterschied besteht darin, dass es heute das Internet und soziale Netzwerke gibt und Informationen schneller zirkulieren.
Gleichzeitig kann die Politik nicht alles sein, um jeden Preis dominieren und einem Sportler den vielleicht wichtigsten Moment seiner Karriere vorenthalten. Wenn Krieg das einzige Kriterium dafür wäre, dass ein Land ein Turnier boykottiert oder ein Veranstalter ein Land ausschließt, gäbe es angesichts der Vielzahl an Konflikten heute und in einer so polarisierten Welt keinen größeren Wettbewerb mehr.
Manchmal müssen wir das Leben und den Sport so sehen, wie sie wirklich sind – und nicht so, wie wir es uns wünschen.
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