Der Tod von Oscar Schmidt im Alter von 68 Jahren an diesem Freitag (17) in São Paulo beendet einen Weg, der über die Gerichte hinaus von einem langen und öffentlichen Kampf gegen Hirntumor geprägt war. Seit 2011, als er die Diagnose erhielt, musste der ehemalige Spieler mit Rückfällen, intensiven Behandlungen und sogar einem Herzanfall leben, was seiner Meinung nach der Moment war, in dem er den Tod am meisten fürchtete.
Oscar wurde in das Städtische Krankenhaus und Entbindungsheim Santa Ana (HMSA) in Santana de Parnaíba im Großraum São Paulo eingeliefert. Die Todesursache ist noch nicht bekannt. Er war mit Maria Cristina verheiratet, mit der er zwei Kinder hatte: Filipe und Stephanie. Der ehemalige Spieler war der Bruder des Moderators Tadeu Schmidt von „Big Brother Brasil“ und Onkel des Beachvolleyball-Athleten Bruno Schmidt, Goldmedaillengewinner der Olympischen Spiele in Rio 2016.
Die Geschichte mit dem Krebs begann plötzlich während einer Reise in die USA. In einer Episode, die er selbst als chaotisch bezeichnete, wurde Oscar im Kreise seiner Familie ohnmächtig.
Bildgebende Untersuchungen ergaben einen etwa acht Zentimeter großen Tumor auf der Gehirnoberfläche. „Ein Softball“, in seinen Worten. Er beschloss, zur Behandlung nach Brasilien zurückzukehren.
Am 25. Mai 2011 wurde dem damals 53-jährigen Oscar bei einer Operation im Albert-Einstein-Krankenhaus in São Paulo ein Knoten entfernt. Der Tumor wurde als Grad 2 eingestuft – nicht gutartig, aber auch nicht besonders aggressiv. Nach dem Eingriff kehrte er zu seinem Alltag zurück und behauptete, geheilt zu sein.
„Dieser Tumor hat wirklich den Falschen erwischt. Ich werde nicht zulassen, dass er mich umbringt“, sagte er 2013.
Am 30. April 2013 wurde Oscar erneut operiert. Im Alter von 55 Jahren ließ sich der brasilianischen Basketballlegende ein Gehirntumor entfernen und setzte damit seinen Kampf gegen den Krebs fort. Damals erklärte der Neurochirurg, der ihn operierte, Marcos de Queiroz Teles Gomes, dass Oscar sich einer Strahlentherapie unterzog und dass seine Tumoren bösartig und aggressiv seien.
Im Jahr 2014 berichtete Mão Santa in den Vereinigten Staaten, dass er an einer Herzrhythmusstörung gelitten habe, die nicht mit einer Krebserkrankung zusammenhing. Im Jahr 2015 fand während der olympischen Anhörung statt Blattsagte er der dachte, er würde sterben.
„Dieses Mal dachte ich, ich würde sterben. Meine Atmung hörte auf, ich musste mich stark übergeben, ich ging ins Krankenhaus und sie führten einen Eingriff durch, bei dem sie ‚töten und wiederbeleben‘“, sagte der ehemalige Spieler der Zeitung im November 2015.
Damals gab der beste Torschütze in der Geschichte der Olympischen Spiele an, dass er täglich zwölf Medikamente einnahm und sich außerdem monatlich einer Chemotherapie unterzog.
In den folgenden Jahren begann der ehemalige Spieler mit einer chronischen Krebserkrankung zu leben. Er fuhr mit monatlichen Chemotherapiesitzungen fort.
Trotz der Strenge bestand er darauf, ein aktives Leben mit Vorträgen, Reisen und öffentlichen Auftritten zu führen. Er sagte auch, dass die Krankheit seine Lebensweise verändert habe. „Ich lebe, und zwar sehr gut“, sagte er in einem Interview.
Während der Behandlung suchte Oscar auch nach ergänzenden Alternativen, stets mit dem Wissen der Ärzte. Er berichtete sogar von Besuchen bei Medien und spirituellen Führern. Gleichzeitig vertrat er eine kritische Haltung gegenüber Wunderlösungen. „Gute Behandlung ist mein Arzt“, sagte er.
Im Jahr 2022, nach mehr als einem Jahrzehnt Behandlung, traf Oscar die Entscheidung, die Chemotherapie abzubrechen. „Ich habe aufgehört. Ich habe beschlossen, selbst damit aufzuhören“, sagte er in einem Interview. Ihm zufolge habe die Erfahrung mit der Krankheit sein Verhältnis zum Tod verändert.
„Ich hatte schreckliche Angst vor dem Sterben. Die Augen zu schließen und nicht wieder aufzuwachen. Das war schrecklich. Und dank des Tumors habe ich diese Angst verloren.“
Von da an legte er Wert darauf, Zeit mit seiner Familie zu verbringen und eine Routine zu führen, die mehr auf Lebensqualität ausgerichtet war.
„Du brauchst kein Mitleid mit mir zu haben, denn ich habe kein Mitleid mit mir selbst“, sagte er. „Ich bin krank und genieße das Leben mehr denn je.“
