Messi kehrt in die Phase der Niederlage zurück, die zum „Rücktritt“ geführt hat – 17.07.2026

Das MetLife Stadium in East Rutherford am Stadtrand von New Jersey, Austragungsort des WM-Finales 2026 zwischen Argentinien und Spanien am kommenden Sonntag (19), könnte Lionel Messi zum zweifachen Weltmeister machen.

Wenn er zum zweiten Mal in Folge gewinnt, schließt sich die Nummer 10 der Albiceleste einer erlesenen Gruppe an, die derzeit nur aus 17 Spielern besteht, die zweimal in Folge den Weltmeistertitel gewonnen haben. Vier davon kommen aus Italien, das 1934 und 1938 das Double schaffte, und 13 aus Brasilien, das 1958 und 1962 zweimal Meister wurde.

Das Stadion, in dem der argentinische Star im Alter von 39 Jahren eine weitere Leistung vollbringen könnte, ist jedoch dasselbe, in dem der Star vor zehn Jahren im blau-weißen Trikot seinen Tiefpunkt in seiner mittlerweile erfolgreichen Karriere erlebte, als er seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft ankündigte.

Am 26. Juni 2016 verlor die damalige Mannschaft von Trainer Gerardo „Tata“ Martino das Finale der Copa América Centenário – zu Ehren des hundertjährigen Bestehens der ersten Ausgabe der Südamerikanischen Nationalmannschaftsmeisterschaft und der Conmebol (Südamerikanische Fußballkonföderation).

Nach einem torlosen Unentschieden in der regulären Spielzeit gegen die Chilenen Alexis Sánchez und Arturo Vidal wurde Argentinien im Elfmeterschießen mit 4:2 geschlagen.

Messi war für die Eröffnung der Schüsse verantwortlich und schickte den Ball über die Latte des von Claudio Bravo verteidigten Tores.

Nach Niederlagen in den Copa-América-Endrunden 2007 und 2015 gegen Brasilien und Chile sowie bei der Weltmeisterschaft 2014, als die Argentinier Deutschland unterlagen, war die Niederlage bereits der vierte Platz für den Star mit der Nationalmannschaft.

Sichtlich emotional, mit gebrochener Stimme und Tränen in den Augen, verkündete Messi kurz nach dem Spiel seine Entscheidung, sich im Alter von nur 29 Jahren aus der Nationalmannschaft zurückzuziehen.

„Es ist ein Moment, der schwer zu analysieren ist. Das erste, was mir in den Sinn kommt, und ich habe in der Umkleidekabine darüber nachgedacht, ist, dass es vorbei ist, es ist vorbei für mich in der Nationalmannschaft. Ich habe vier Endspiele verloren … So fühle ich mich. Es ist eine große Traurigkeit“, sagte der Spieler in einem Interview mit Journalisten in den Korridoren des MetLife-Stadions.

„Außerdem habe ich den Elfmeter verschossen, der entscheidend war, um den Unterschied zu machen, und ich habe verloren. Ich denke, es ist zum Wohle aller. Das ist es, ich habe wirklich versucht. Ich gehe, ohne mit der Nationalmannschaft einen Titel gewonnen zu haben“, fügte die Nummer 10 hinzu.

Der Ankündigung folgte eine massive Volkskampagne in Argentinien, an der Fans, Spieler und ehemalige Spieler sowie Manager und Politiker teilnahmen und alle seine Rückkehr forderten.

Enzo Fernández, heute sein Teamkollege und damals noch ein junger Nachwuchsspieler aus der River-Plate-Akademie, veröffentlichte einen Brief, in dem er den Druck auf Messi kritisierte und ihn aufforderte, seine Entscheidung zu überdenken.

Darüber hinaus reiste Trainer Edgardo „Patón“ Bauza, der gerade Tata Martino abgelöst hatte, nach Barcelona, um persönlich mit dem Spieler zu sprechen.

Der Druck zeigte Wirkung und rund anderthalb Monate nach der Ankündigung machte Messi einen Rückzieher und überlegte seine Position noch einmal. In einer Pressemitteilung erklärte er, dass er bereits viele Probleme im argentinischen Fußball sehe und mit seiner Entscheidung kein weiteres schaffen wolle.

„Es gibt viele Dinge, die in unserem argentinischen Fußball repariert werden müssen, aber ich bevorzuge es, dies von innen heraus zu tun und nicht von außen zu kritisieren“, sagte er. „Ich danke allen, die wollen, dass ich weiterhin für Argentinien spiele. Ich hoffe, dass wir ihnen bald etwas Freude bereiten können.“

Die Albiceleste musste bei der Copa América eine weitere Niederlage einstecken, dieses Mal im Halbfinale der Ausgabe 2019, wo sie in Mineirão gegen Tites Brasilien mit 2:0 geschlagen wurden, Tore von Gabriel Jesus und Roberto Firmino.

Bei der Entscheidung um den dritten Platz gelang ihnen zumindest die Revanche gegen Chile mit einem 2:1-Sieg in der Neo Química Arena in São Paulo durch Tore von Agüero und Dybala. Vidal traf für die Chilenen.

Bei der folgenden Ausgabe der Copa América im Jahr 2021, die erneut in Brasilien ausgetragen wurde, gewann Messi seinen ersten Titel für Argentinien mit einem 1:0-Sieg über Brasilien im Finale im Maracanã, wobei Ángel Di María das einzige Tor des Spiels erzielte.

Im Jahr 2022 führte er das Team zur dritten Weltmeisterschaft in Katar, wo er in jeder Phase des Turniers punktete und eine 36-jährige Durststrecke seit dem letzten Titel im Jahr 1986 beendete.

Zwei Jahre später kehrte er erneut ins MetLife Stadium zurück, erneut gegen Chile, dieses Mal in der Gruppenphase der Copa América. Argentinien gewann mit 1:0 durch ein Tor von Lautaro Martínez und näherte sich dann mit einem Sieg über Kolumbien im Finale im Hard Rock Stadium in Miami Gardens seinem dritten Titel in Folge.