Das erste Halbfinale der Weltmeisterschaft steht bereits fest: Frankreich gegen Spanien. Es sei denn, Donald Trump ruft Gianni Infantino an und plötzlich tauchen die USA im Spiel auf – sagen Sie niemals nie, wenn diese beiden Friedensverteidiger im Spiel sind.
Das Duell findet am Dienstag (14.) in Dallas statt. Das bedeutet, dass der liebe Leser vier Tage lang den Ausdruck „frühes Ende“ einige Male (viele Male) lesen und hören wird.
Ein so frühes Finale erscheint unseren Kollegen auf der anderen Seite normalerweise wie eine Respektlosigkeit, aber manchmal ist es nichts weiter als ein einfaches Gefühl dessen, was sich vor unseren Augen präsentiert.
Okay, Frankreich und Spanien spielen nicht das gleiche Spiel. Frankreich verzaubert. Spanien passt (leidet aber nicht).
Seit Beginn dieser Weltmeisterschaft muss dieser bescheidene Schreiber hundert verschiedene Schaltsimulationen durchgeführt haben – in vielen davon habe ich Brasilien zur Entscheidung gebracht … (unschuldig).
Allerdings endete das Spiel auf der anderen Seite (wie Luciano do Valle sagen würde) immer mit Frankreich vs. Spanien im Halbfinale. Von den hundert Malen war dies das Ergebnis in 99. Das andere Mal setzte ich Marokko ins Halbfinale.
Auf dieser Seite schien vor der Weltmeisterschaft alles offener zu sein, wobei Uruguay und Portugal wie gute Rivalen für Argentinien aussahen, was nie der Fall war – Kap Verde und Ägypten passierten, und Messis Team schaffte es, mit beiden sehr kompliziert zu werden. Und selbst aufgrund der Komplikationen Argentiniens und der Abwesenheit Brasiliens gewinnt die Theorie eines vorzeitigen Finales mit Mbappé und Yamal an Stärke.
Diese Theorie ist nicht immer bewiesen. Wer alt genug ist, wird sich an die Weltmeisterschaft 1998 erinnern: definierte Halbfinals, Brasilien (1. in der Rangliste) x Niederlande (4.) und Frankreich (18.) x Kroatien (19.). Fast alle freuten sich auf das mit Spannung erwartete Finale zwischen den Brasilianern und den Niederländern.
Und es war nicht nur die Rangliste, im französischen Pokal gab es zwei Mannschaften mit gutem Fußball. Die Gastgeber schienen sogar mit der Chance, das Finale zu erreichen, zufrieden zu sein, verloren jedoch gegen Brasilien (Frankreich hatte sich 1994 nicht qualifiziert und hatte Mühe, an Paraguay (Golden Goal) und Italien (Elfmeterschießen) vorbeizukommen.
Das Ende der Geschichte ist leicht und traurig zu merken. Brasilien gewann das erwartete Finale (Elfmeterschießen) und musste sich in der eigentlichen Entscheidung Frankreich geschlagen geben – inklusive eines Wutanfalls von Ronaldo Fenômeno vor dem Spiel.
Die diesjährige Champions League hatte auch ein mit Spannung erwartetes Finale: Bayern gegen PSG, was viele Analysten allein im ersten Spiel zum Sabbern brachte – 5:4 für die Franzosen, wobei Dembélé auf der einen und Olise auf der anderen Seite glänzte.
Im anderen Halbfinale muss Arsenal (Woo) und Atlético de Madrid die Vorfreude-Geschichte nicht besonders gefallen haben. Sie spielten zwei schwere Spiele, mit einem Vorsprung für die Londoner. Okay, in der Entscheidung hat PSG, Sieger des erwarteten Finales, auch Arsenal geschlagen. Aber es war schmerzhaft, im Elfmeterschießen.
Bei dieser Weltmeisterschaft scheint Frankreich (das Dembélé von PSG und Olise vom FC Bayern, aber auch Mbappé von Real Madrid vereint) bereit zu sein, Geschichte zu schreiben. Nicht nur was das Ergebnis angeht, sondern auch fußballerisch die bisher (mit Abstand) überzeugendste der 48 Mannschaften. Warum erscheint also Spanien – und nicht England oder Argentinien – als Rivale im erwarteten Finale?
Nun, weil dieses Spanien das Kryptonit dieses Frankreichs war. Euro 2024? 2 zu 1 für Spanien. Nations League 2025? 5 bis 4, Spanien. Und immer mit denselben Schauspielern auf der Bühne.
Im Halbfinale ist Frankreich der Favorit. Aber wird das Finale vorverlegt? Fragen Sie Harry Kane, Haaland oder Messi …
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