Spanien besiegte die belgische Mannschaft an diesem Freitag (10) mit 2:1 in einem Spiel, das für das Viertelfinale der Weltmeisterschaft 2026 gültig ist. Mit der Niederlage verabschiedete sich die „goldene Generation“ Kevin De Bruyne, 35, Thibaut Courtois, 34, Romelu Lukaku, 33, Youri Tielemans, 29, und Axel Witsel, 37, erneut von einer Weltmeisterschaft. FIFA. Die meisten von ihnen werden wahrscheinlich erst 2030 zurückkehren.
Sie sind Überbleibsel des Kaders, der Belgien auf das Niveau einer Elite-Fußballmannschaft bringen wollte. Dem Quintett schloss sich auch Eden Hazard an, der inzwischen im Ruhestand ist. Damals, im Alter von 23 Jahren, war der Stürmer eine herausragende Persönlichkeit bei Chelsea in England.
Obwohl Vincent Kompany, Marouane Fellaini und Dries Mertens zu diesem Zeitpunkt noch Veteranen waren, sind sie wichtige Namen in den Kadern, die an den Weltmeisterschaften in Brasilien (2014) und Russland (2018) teilnahmen und von großen Erwartungen in die „belgische Generation“ geprägt waren.
Der Begriff entstand nach den Bemühungen des RBFA (Königlich Belgischer Fußballverband), die besten Spieler des Landes zusammenzustellen. Das langfristige Projekt wurde durch eine Reihe von Traumata motiviert, die die belgische Nationalmannschaft in den 2000er Jahren erlebte.
Innerhalb von zehn Jahren schied das Land im Europapokal 2000, der von den Belgiern und den Niederlanden ausgerichtet wurde, vorzeitig aus; eine Niederlage gegen Brasilien im Achtelfinale der Weltmeisterschaft 2002; und zwei Abwesenheiten bei den folgenden Weltmeisterschaften – Deutschland (2006) und Südafrika (2010).
ERWARTUNG OHNE ERFOLGE
Für das Turnier in Brasilien (2014) stellte die RBFA einen Kader auf, dessen Durchschnittsalter bei 25 Jahren lag. Courtois war 2014 22 Jahre alt – er ist der jüngste Bogenschütze, der als Starter für die Red Devils bei Weltmeisterschaften spielte.
Auf der anderen Seite des Feldes wurde Eden Hazard mit Pässen von Mittelfeldspieler De Bruyne bedient. Die beiden Stars Chelsea aus England und Wolfsburg aus Deutschland waren bei der Weltmeisterschaft 2014 für drei Assists und ein Tor verantwortlich. Mit 21 kam auch Stürmer Lukaku vielversprechend nach Brasilien. Gegen die USA erzielte er einmal ein Tor. Belgien schied im Viertelfinale gegen Argentinien aus.
Vier Jahre später, bereits bei Manchester United, traf Lukaku bei der Weltmeisterschaft in Russland viermal und war der beste Torschütze der europäischen Mannschaft. Hazard erzielte weitere drei Treffer. De Bruyne erzielte ein Tor – das schmerzhafteste für die Brasilianer in diesem Jahr. Die Belgier erreichten das Halbfinale und verloren gegen Frankreich, womit sie den 3. Platz im Wettbewerb belegten.
Im Jahr 2022 schied das Team in der Gruppenphase in Katar aus, nach einem Sieg über Kanada, einer Niederlage gegen Marokko und einem torlosen Unentschieden gegen Kroatien – Brasiliens Titelverteidiger in diesem Jahr.
Im Jahr 2026 gefeuert
Nun hatten die Veteranen, die wichtigsten Namen der „goldenen Generation“, in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft eine Kampagne hinter sich, die hinter den Erwartungen zurückblieb. Gegen Ägypten gab es ein 1:1-Unentschieden und gegen den Iran ein 0:0-Unentschieden. Darauf reagierte die regionale Presse: „Demütigung naht“, titelte das Nachrichtenportal Voetbalkrant letzten Monat.
Bis dahin hatten die Belgier zwei Punkte auf dem Konto und lagen punktgleich mit dem Iran und hinter Ägypten, das die Gruppe G anführte, mit vier Punkten.
Da die Klassifizierung nicht sicher war, brauchten die Red Devils einen Sieg gegen Neuseeland. Sie sicherten sich ihren Platz mit einem 5:1-Sieg über die All Whites. Das Duell zwischen den Iranern und den Ägyptern endete 1:1 und die Belgier gingen als Tabellenführer in die K.-o.-Runde.
Auf der 32. Bühne zeigten Lukaku, Courtois und eine große Besetzung, warum sie mehr als ein Jahrzehnt lang so viele Fans – und einen Teil der Presse – begeisterten. Die Belgier suchten gegen Senegal, das bis zur 41. Minute der zweiten Halbzeit einen Vorsprung von zwei Toren hatte, ein unwahrscheinliches Comeback.
Die Belgier schalteten im Achtelfinale auch den Co-Gastgeber des Turniers mit Bravour aus. Inmitten des Skandals um Donald Trump, die FIFA und einen Antrag auf Überprüfung des Rauswurfs von Stürmer Folarin Balogun besiegte Belgien die USA mit 4:1.
Wie in den letzten drei Ausgaben reichten Kreativitätsblitze und schnelle Konter für die „goldene Generation“ von RBFA nicht aus, um ein WM-Finale zu erreichen. Das beste Ergebnis wurde 2018 erzielt, als man England im Streit um den 3. Platz besiegte.
Mit der Niederlage gegen die Spanier verabschieden sich die Red Devils von der Weltmeisterschaft und müssen den Boden für die Spieler vorbereiten, die sich um einen Platz bei der Weltmeisterschaft 2030 bemühen.
