Die Weltmeisterschaft ist noch weit davon entfernt, den Champion zu definieren, aber da sie gerade zur Hälfte durch ist, hat sie bereits einen großen Verlierer identifiziert: Asien.
Der Kontinent ist die große Enttäuschung dieser WM. Für den Wettbewerb in Nordamerika qualifizierten sich acht Länder aus der Region: Südkorea, Japan, Jordanien, Katar, Irak, Iran, Saudi-Arabien und Usbekistan.
Seven schied in der Gruppenphase aus. Der Einzige, der es in die erste K.-o.-Runde schaffte, war Japan, das sich sogar gegen die brasilianische Mannschaft schwer tat, am Ende aber besiegt wurde und somit ausschied.
So verschwand der asiatische Kontinent bei einer hinsichtlich Teilnehmerzahl (48) und Zeit (36 Tage) aufgeblähten Weltmeisterschaft weniger als die Hälfte der Wettbewerbsdauer.
Nach 16 Tagen ist weder Japan noch Korea (Ostasien), Usbekistan (Zentralasien) oder der Rest (alle aus dem Nahen Osten) im Rennen, um die Geschichte zu erzählen.
Mit Ausnahme von Japan, das konkurrenzfähigen Fußball zeigte (eine Niederlage in Tunesien und Unentschieden gegen die Niederlande und Schweden) und sich am Ende des Spiels gegen Brasilien von der Weltmeisterschaft verabschiedete (Martinellis Tor, das die Verlängerung verhinderte, fiel in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit), herrscht bei den Asiaten allgemeine Ernüchterung.
Und es kann in Ausmaßen der Schlechtigkeit gemessen werden.
Drei Mannschaften punkteten, ohne dass es zu einem Unentschieden kam: Irak und die Neulinge Jordanien und Usbekistan. Iraker und Jordanier erreichten bereits die Endrunde der Gruppenphase, nachdem sie ausgeschieden waren.
Rein rechnerisch könnten sich die Usbeken den Platz noch sichern, doch nachdem sie Cristiano Ronaldos Portugal mit 0:5 geschlagen hatten, brauchten sie eine Niederlage mit sieben Toren gegen die Demokratische Republik Kongo, um als eines der besten drittplatzierten Teams ins Spiel zu kommen. Sie verloren mit 1:3.
Katar, Gastgeber der Weltmeisterschaft 2022, verlor drei Spiele und landete auf dem 32. und letzten Platz. Im Jahr 2026 steigerte sich das Team sogar. Mit dem 1:1 beim Debüt schafften sie es, einen Punkt zu holen, indem sie in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit gegen die Schweiz trafen.
Ein wunderschöner Kopfball von Kapitän Khoukhi, den die FIFA aus unerklärlichen Gründen als Gegentor registrierte. Ich sah und überprüfte das Tor und war aus keiner Perspektive davon überzeugt, dass es der Schweizer Verteidiger war, der den Ball ins eigene Tor köpfte – wenn er es gewesen wäre, hätte ein Angriffsfoul geahndet werden müssen. Fazit: Für die Katarer war nicht einmal das Positive zu verzeichnen.
Saudi-Arabien, das 2022 mit einem 2:1-Sieg gegen Messis Argentinien (das später Meister werden sollte) für eine der größten Überraschungen aller Weltmeisterschaften sorgte, stoppte in der ersten Phase mit zwei Unentschieden und einer Niederlage (0:4 gegen Spanien). Um sich zu qualifizieren, musste man in der letzten Runde lediglich Kap Verde, einen Neuling im Weltcup, besiegen. Beim 0:0 spielte er schlechter, hätte verdient verloren.
Südkorea war neben Japan das einzige Land, das ein Spiel gewann: 2:1 in der Tschechischen Republik, beim Debüt. Dann machten 0:1-Niederlagen gegen Mexiko und Südafrika bei schlechtem Fußball die Chance auf eine Qualifikation zunichte, was zur Entlassung des Trainers und einer öffentlichen Entschuldigung des Stars der Mannschaft, Son Heung-min, führte.
Schließlich verabschiedete sich der Iran, der bei den USA (einem der Gastgeber dieser Weltmeisterschaft) aufgrund des Krieges zwischen den Ländern unbeliebt war, ohne zu verlieren – und mit einem Hauch von Grausamkeit.
Den Iranern wurde ihr Siegtor gegen Ägypten wegen einer Millimeter-Abseitsstellung aberkannt. Dennoch würden sie bestehen, wenn es mit Algerien x Österreich einen Sieger gäbe. Algerien erhöhte in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit auf 3:2, doch im letzten Spielzug glich Österreich aus.
Jeder Fall ist ein Unglück. Eines haben wir gemeinsam: In Asien ansässige Teams sind in einer deutlich schlechteren Verfassung als solche aus anderen Regionen, insbesondere im Vergleich zu Europa, Afrika und Südamerika.
Meiner Meinung nach mangelt es an Qualität in der Verarbeitung, die sich nur durch einen stärkeren Austausch mit Europa verbessern lässt. Im Vergleich zu Afrika und Südamerika nehmen nur wenige Athleten an den besten Meisterschaften des alten Kontinents teil. Sie arbeiten auf einem schlechteren Niveau. Das macht einen großen Unterschied.
Es besteht das Dilemma, dass sich die Situation ändert. Es ist notwendig, dass mehr Spieler in den großen Showcases spielen, damit diese Spieler sich verbessern können, aber die großen Showcases wollen Spieler verpflichten, die bereits gut sind, was für Asiaten ein Hindernis darstellt.
Der Mangel an Talent wird zum Hindernis für die Evolution. Und ohne Entwicklung zeigt die Weltmeisterschaft das Ergebnis.
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