US-Heimatschutzminister Markwayne Mullin sagte Reportern, er habe das Ausscheiden Irans aus der Weltmeisterschaft mit einem „kleinen fröhlichen Tanz“ gefeiert.
Laut Sports Business Journal sagte Mullin, er sei „sehr froh, dass sie gegangen sind“ und „sehr froh, dass sie zurückkommen, weil es kein einziges Team gab, mit dem wir mehr zu tun hatten als mit ihnen.“
„Ich bin nur froh, dass sie Schluss gemacht haben [a participação no torneio] und sie werden nicht zurückkommen. Ich war so glücklich, als es uns gelang, ihre Visa zu annullieren und ihnen zu sagen, dass sie amerikanischen Boden verlassen könnten, und vielleicht habe ich ein oder zwei Lieder gesungen oder sogar einen fröhlichen Tanz getanzt“, sagte der Sekretär an diesem Montag (29) nach einem Treffen zum Thema WM-Sicherheit in Washington, so die Zeitung.
In einer Mitteilung an die New York Times kritisierte der iranische Fußballverband Mullins Rede. „Iraner sind an Misshandlungen und Lügen seitens amerikanischer Beamter gewöhnt, und niemand im Iran war von diesen feindseligen Kommentaren überrascht“, sagte ein Sprecher der Organisation.
„Diese Kommentare zeigen einmal mehr, dass sich die US-Behörden nicht an das Völkerrecht oder die Grundsätze halten, die von einer Nation erwartet werden, die in der Lage ist, ein globales Sportereignis zu organisieren“, fügte er hinzu.
Aufgrund des Krieges zwischen den USA und dem Iran war die Teilnahme der persischen Mannschaft an der Weltmeisterschaft umstritten. Die amerikanische Regierung schränkte die Bewegungsfreiheit der Spieler ein und verlangte von der Mannschaft, das Territorium sofort nach jedem Spiel zu verlassen. Vor Beginn des Turniers verlegte der Iran seine Trainingsbasis von Tucson, Arizona, nach Tijuana, Mexiko.
Der iranische Verband hatte bereits eine Erklärung veröffentlicht, in der er sich unzufrieden mit der Behandlung bei dem Turnier äußerte und in der es hieß, das Verhalten der USA sei „unfair und unsportlich“.
Mullin behauptete, dass „fast die Hälfte“ der Menschen, die der Iran zur Weltmeisterschaft in die USA holen wollte, direkte Verbindungen zum Korps der Islamischen Revolutionsgarde hätten, eine Behauptung, die der iranische Verband erklärte, sei „völlig ohne jegliche Beweise“.
„Es war der Gastgeber, der nicht sehr gut zu uns war“, sagte Irans Trainer Amir Ghalenoei (26) am vergangenen Freitag. „Ich fordere die FIFA dringend dazu auf, den Gastgebern künftig nicht mehr zu erlauben, Nationalmannschaften und Spieler gleich zu behandeln. Ich hoffe, dass Herr Infantino sich wirklich gegen ein solches Verhalten stellt.“
FIFA-Präsident Gianni Infantino steht Donald Trump nahe und verlieh dem amerikanischen Präsidenten im Dezember letzten Jahres einen Friedenspreis.
Ghalenoei sagte, das Verhalten der Vereinigten Staaten gegenüber dem Iran sei entsetzlich. „Trotz all dieser Probleme haben wir es geschafft, gute Leistungen zu erbringen, und die Welt ist stolz auf die Iraner und unsere Nationalmannschaft. Ich denke, das ist unser größter Erfolg, trotz aller Hindernisse und Schwierigkeiten, die sie uns in den Weg gelegt haben.“
Das iranische Team hat in der Gruppe G alle drei Spiele unentschieden gespielt und war am Ende das neuntbeste Team unter den drittplatzierten Teams. Die acht besten Drittplatzierten sicherten sich den Einzug ins Achtelfinale.
Nach den letzten beiden Spielen hinterließ die iranische Mannschaft Zettel für die Gastgeber in der Umkleidekabine. Auf der Notiz in Inglewood, Kalifornien, nach dem torlosen Unentschieden gegen Belgien hieß es: „Vom alten Persien vor Tausenden von Jahren bis zum zivilisierten Iran von heute bleibt der Geist des Iran lebendig und wohlauf. Wir kamen mit Stolz nach Los Angeles, wir traten mit Ehre an und wir gingen mit Würde.“
In der in Seattle zurückgelassenen Notiz hieß es: „Vielleicht können Punkte auf viele Arten gewonnen werden. Vielleicht kann eine Mannschaft aus einer Gruppe herauskommen, aber nur durch Gerechtigkeit und Ehre kann man angesichts der Geschichte den Kopf hochhalten. Fairplay ist keine Linie in den Regeln des Fußballs; es ist die Seele des Spiels. Vielen Dank, Seattle, für Ihre Gastfreundschaft und vielen Dank an alle Iraner, die ihr Herz, ihre Stimme und ihr ganzes Wesen für den Iran gegeben haben.“
Mit Informationen von Reuters
