Gary Lineker, der Star der englischen Mannschaft und goldener Schuh bei der Weltmeisterschaft 1986, verärgerte an diesem Wochenende einige Deutsche, indem er erklärte, dass die aktuelle Mannschaft des Landes eine der „schwächsten“ sei, die er je gesehen habe. Nur ein Teil der Deutschen, denn für viele mag die Aussage unangenehm sein, aber sie ist nicht weit von der Wahrheit entfernt.
Die von Lineker kommende Kritik sei erheblich, erinnerte sich die deutsche Boulevardzeitung Bild. Er ist der Autor des berühmten Satzes, der 1990 Fußball als „eine 11 gegen 11-Sportart, in der am Ende die Deutschen gewinnen“ definierte.
Deutschland spielt an diesem Montag (29.) in Boston gegen Paraguay, das erste Achtelfinale der Weltmeisterschaft seit dem Sieg im Finale 2014, im Maracanã. Das Team von Trainer Julian Nagelsmann weckt bei den Fans bisher wenig Zuversicht. Die Atmosphäre verschlechterte sich nach der 1:2-Niederlage gegen Ecuador, obwohl der Rückschlag der Führung des Teams in der Gruppe E des Wettbewerbs keinen Abbruch tat.
„Ich habe nicht das Gefühl, dass ich verpflichtet bin, irgendjemandem außer den Spielern etwas zu beweisen“, sagte Nagelsmann am Sonntag in den USA auf einer Pressekonferenz. Der Trainer reagierte nicht auf Linekers Kommentar, sondern auf Beobachtungen deutscher Journalisten selbst. Es war Kai Havertz, der die Frage nach der Aufspießung des mittlerweile gefeierten Kommentators stellte, der die Weltmeisterschaft in seiner eigenen Sendung auf Netflix verfolgt.
„Jeder hat das Recht auf seine Meinung. Und natürlich fangen bei einem Turnier wie diesem viele Leute an, über die Mannschaft zu reden. Ich glaube nicht, dass irgendjemand dem viel Aufmerksamkeit schenkt“, minimierte der Arsenal-Stürmer. „Wir haben bereits viele Experten in unserem eigenen Land“, fügte er ironisch hinzu.
In einem Interview mit der französischen Zeitung L’Équipe stufte Lineker die aktuelle Mannschaft nicht nur als eine der schwächsten ein, die er je gesehen hatte, sondern erklärte auch, dass „Deutschland von seiner Vergangenheit lebt“. „Denken Sie daran, dass die Mannschaft bei den letzten beiden Weltmeisterschaften nicht einmal über die Gruppenphase hinausgekommen ist.“
Der beste Torschütze der WM in Mexiko (sechs Tore) deutete zudem an, dass Frankreich, ein potenzieller Gegner im Achtelfinale, Deutschland überholen würde, wenn die Mannschaft an diesem Montag Paraguay schlägt. Frankreich wiederum trifft am Dienstag auf Schweden.
