Die bei WM-Spielen eingeführten Trinkpausen kamen bei Spielern und Fans nicht gut an, vor allem weil einige Fernsehsender diese Pausen nutzen, um zusätzliche Werbung einzublenden.
Im Juni ist es in weiten Teilen Nordamerikas heiß, an manchen Orten sogar sehr heiß. Daher wäre es für die Spieler der Weltmeisterschaft, die derzeit in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada stattfindet, selbstverständlich, in der Mitte jeder Halbzeit kurze Wasserpausen einzulegen.
Aber Pausen haben nicht an Popularität gewonnen. Neben dem Ärger über die zusätzlichen Ankündigungen sind die Fans auch verärgert darüber, dass der Spielfluss unterbrochen wird, und einige glauben, dass die Mannschaft, die sie unterstützen, aufgrund der Pause irgendwie ihren „Momentum“ verlieren könnte.
Fußball ist traditionell ein Spiel des kontinuierlichen Flusses. Jede Halbzeit hat eine programmierte Dauer von 45 Minuten und es gibt nur kurze Stopps, zum Beispiel nach einem Tor oder wenn der Ball ins Aus geht.
Doch Bedenken hinsichtlich der Gesundheit der Spieler führten in den letzten Jahren zu Spielunterbrechungen, damit sie Wasser trinken konnten.
Insbesondere bei der letztjährigen Klub-Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten erlaubten die Schiedsrichter nach eigenem Ermessen Trinkpausen.
Im Dezember beschloss die FIFA (International Football Federation), der höchste Dachverband des Sports, die Pausen regelmäßiger und gleichmäßiger zu gestalten.
Bei dieser Weltmeisterschaft pfeift der Schiedsrichter in der Mitte jeder Halbzeit und die Spieler gehen für eine dreiminütige Pause an den Spielfeldrand, um Wasser zu trinken.
Aus Gründen der Konsistenz gibt es keine Ausnahmen, auch bei milderem Wetter oder Regen. Auch in überdachten, klimatisierten Stadien werden Pausen eingelegt.
Einige Fans bei Spielen, die offenbar mehr Nonstop-Action erwarteten, buhten die Auszeiten aus. Andere beschwerten sich in den sozialen Medien.
Fans außerhalb der Vereinigten Staaten bemerken, dass die Auszeiten den Fußball im Wesentlichen zu einem Spiel über vier Viertel statt zu zwei Halbzeiten gemacht haben – eher wie American Football.
Auch Spieler und Trainer haben Innovationen nicht vollständig angenommen. „Es gefällt mir nicht“, sagte US-Trainer Mauricio Pochettino gegenüber Reportern. „Ich mag es nur, wenn die Bedingungen extrem sind, aber wenn die Bedingungen gut sind, ist es unnötig.“
Der niederländische Star Virgil van Dijk gehörte zu den Spielern, die sagten, dass ihnen die zusätzlichen Pausen nicht gefielen.
Einige Fernsehsender auf der ganzen Welt haben die Auszeiten für die Fans noch ärgerlicher gemacht, indem sie die neuen Pausen für die Einblendung von Werbespots genutzt haben, die normalerweise außer in der traditionellen Halbzeitpause verboten sind.
Fox, der die englischsprachigen Rechte an der Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten besitzt, schaltet Werbung, Telemundo, der spanischsprachige Sender, jedoch nicht. Fox und Telemundo antworteten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren zu ihren Entscheidungen.
Einige Teams könnten von den Pausen profitiert haben. Brasiliens Trainer Carlo Ancelotti räumte ein, dass er in der Pause der ersten Halbzeit taktische Anpassungen vorgenommen habe, die seinem Team dabei geholfen hätten, nach der 0:1-Niederlage gegen Marokko am Samstag zurückzuschlagen und den Ausgleich zu erzielen.
Eine weitere Sorge einiger ist die nicht quantifizierbare Vorstellung von Dynamik.
Manchmal wurden Tore direkt nach einer Trinkpause erzielt (so wie sie natürlich jederzeit erzielt werden können).
Und wenn das passiert, beschweren sich die Fans der anderen Mannschaft darüber, dass ihr guter Moment irgendwie unterbrochen wurde. (Ob das Tor auch ohne Pause gefallen wäre, lässt sich natürlich nicht sagen.)
Beim Spiel England-Kroatien am Mittwoch in einem Hallenstadion in der Nähe von Dallas kam es kurz nach der Trinkpause in der ersten Halbzeit zu einem 1:1-Unentschieden, was zu Behauptungen führte, die Unterbrechung habe Englands Rhythmus gestört.
Diese Behauptungen wurden zum Schweigen gebracht, nachdem England seinen Vorsprung verdoppelt hatte. Das Spiel endete 4:2 für die Engländer.
