Das mexikanische Team qualifizierte sich am Donnerstagabend (18.) für die nächste Phase der Weltmeisterschaft, indem es Südkorea im Akron-Stadion in Guadalajara mit 1:0 besiegte.
Mexiko hat jetzt 6 Punkte und ist nur noch ein Unentschieden davon entfernt, sich den ersten Platz in Gruppe A zu sichern, was ihm in der Phase mit 32 Mannschaften einen Vorteil gegenüber einem drittplatzierten Team aus den Gruppen C, E, F, H oder I verschaffen wird.
Korea kann immer noch Erster werden, aber sie müssen am kommenden Mittwoch (24.) das letzte Spiel gegen Südafrika gewinnen und darauf hoffen, dass Mexiko gegen die Tschechische Republik scheitert, um im Tiebreak einen Vorteil zu erzielen.
Im Gegensatz zu anderen Spielen dieser Weltmeisterschaft herrschte in Guadalajara in der ersten Halbzeit ein langsames Tempo.
Mexiko begann mit schnellen Ballkontakten und Abschlüssen von außerhalb des Strafraums anzugreifen, während Korea es vorzog, Pässe im Mittelfeld auszutauschen und mit Angriffswürfen direkte Verbindungen herzustellen.
Infolgedessen hatte die Teilmannschaft mit drei mexikanischen und zwei südkoreanischen Schüssen nur wenige Torschüsse.
Nach 15 Minuten hatte der südkoreanische Kapitän Son die erste große Chance. Er wurde aus dem Mittelfeld gestartet und berührte den Ball im Lauf über Torhüterin Tala Rangel hinweg. Álvarez tauchte auf und brachte den Ball mit einem halben Fahrradkick fast über die Linie. Der Spielzug zählte jedoch nicht, da Son im Abseits stand.
In der 19. Minute waren die Gastgeber an der Reihe, als Alvaro an einem Rivalen auf der rechten Seite vorbeidribbelte und im Strafraum eine Flanke auf Quiñones legte. Selbst unter dem Druck des Gegenspielers köpfte er den Ball mitten im Spiel und Torhüter Kim Seung-Gyu hielt standhaft.
Ab der Mitte des Halbzeitabschnitts begann Korea, seine Taktik des Pässewechsels und der Schüsse in die Praxis umzusetzen, doch bei fast jedem Spielzug gab es ein Abseits. Im Spiel gab es sechs Abseitsstellungen für die Asiaten.
Im einzigen Spiel, das nicht passierte, erhielt Seol Young-Woo in der 40. Minute einen Pass auf der linken Seite und schoss mit der linken Hand, doch der Ball ging hoch und ging weit am mexikanischen Tor vorbei.
In der 45. Minute nahm Han-Beom den Ball auf der rechten Seite auf und flankte in die Mitte des Strafraums, doch Jae-Sung kam etwas spät und der Ball ging direkt durch und verpasste eine weitere große Chance.
Mexiko startete in der zweiten Halbzeit nach vorne und „erhielt“ das Tor nach einem eklatanten Fehler des südkoreanischen Torwarts bereits nach 4 Minuten.
Bei einer mexikanischen Flanke im kleinen Bereich sprang Kim Seung-Gyu alleine los, um den Ball zu fangen, konnte ihn aber nicht festhalten und fiel auf Verteidiger Lee Gi-Hyuk. Der Ball war für Romo frei und konnte einfach ins leere Tor spielen.
Mit dem Tor versuchten die Südkoreaner, den Angriff zu erzwingen und übten Druck auf die mexikanische Abwehr aus, um ein Unentschieden zu erreichen, aber es hatte keine Wirkung und das Spiel wurde verkürzt, mit vielen Zusammenstößen im Mittelfeld und wenigen prägnanteren Aktionen im Angriff.
Erst in der 29. Minute hatte Mexiko die Chance auf einen Vorsprung. Quiñones nahm den Ball auf der linken Seite auf und passte ihn im Strafraum auf der anderen Seite zu Raúl Jimenez. Er dominierte und schloss mit dem rechten Bein ab, aber Torhüter Kim Seung-Gyu schloss den Winkel ab und schaffte es, den Schuss zu treffen.
Am Ende des Spiels hatten beide Mannschaften große Tormöglichkeiten. In der 39. Minute köpfte Santi Giménez den Ball zu Vargas, der von der Strafraumgrenze hart zuschlug, und zwang Kim Seung-Gyu zu einer schönen Parade.
Im nächsten Spielzug erhielt Cho Gue-Sung einen Ball im kleinen Bereich und köpfte den Ball zu Boden, aber Tala Rangel war zur richtigen Zeit am richtigen Ort und schaffte es, den Ball zu treffen. Der Ball war noch in der Luft, aber der Torwart schaffte es, ihn zu fangen, bevor ein gegnerischer Angreifer eintraf.
Am Ende gab es immer noch einen gewissen Druck der Koreaner, aber es reichte nicht aus, um die mexikanische Mauer zu durchbrechen, zur Freude der Fans, die beim Schlusspfiff ausrasteten.
