Mehrere Verbände der an der Weltmeisterschaft 2026 teilnehmenden Länder, darunter Marokko und Senegal, kritisierten am Sonntag (14) die jüngsten Aussagen des UEFA-Präsidenten, des Slowenen Aleksander Ceferin, wonach die Ausweitung des Turniers auf 48 Mannschaften zu „uninteressanten“ Spielen führen würde.
„Wir lehnen diese Aussagen respektvoll, aber entschieden ab. Für unsere Länder ist kein WM-Spiel ohne Bedeutung“, sagten die Verbände von Kap Verde, Curaçao, Usbekistan, der Demokratischen Republik Kongo, Haiti, Algerien, Tunesien, Marokko, Ägypten, Ghana, Senegal, der Elfenbeinküste und Südafrika in einer gemeinsamen Erklärung an AFP.
„Für Kap Verde, Curaçao, Jordanien und Usbekistan stellt die Qualifikation für die Weltmeisterschaft eine historische Errungenschaft und die Verwirklichung eines Traums dar, den Generationen teilen; und für Nationen wie Kongo und Haiti hat die Rückkehr auf die größte Fußballbühne nach langer Abwesenheit eine besondere Bedeutung für Millionen von Fans, die Jahre, sogar Jahrzehnte auf diesen Moment gewartet haben“, heißt es in der Mitteilung weiter.
„Zu behaupten, diese Spiele seien in irgendeiner Weise weniger wichtig, ist zutiefst enttäuschend und spiegelt die mangelnde Anerkennung der Anstrengungen, Opfer und Erwartungen von Spielern, Trainern, Vereinen, Funktionären und Fans auf der ganzen Welt wider“, sagten die Verbände.
„Fußball gehört nicht zu einer kleinen Gruppe von Nationen“, heißt es in dem Dokument weiter, in dem hervorgehoben wird, dass „jedes klassifizierte Land Respekt verdient und sich seinen Platz aus eigener Kraft verdient hat“.
Aleksander Ceferin sagte in einem Interview mit einem slowenischen Fernsehsender, dass mehrere Spiele bei der WM 2026 „uninteressant“ gewesen seien.
Der Direktor verwies auf die Ausweitung des gemeinsam von den USA, Mexiko und Kanada organisierten Turniers, an dem 48 Mannschaften teilnehmen und das bis zum Finale am 19. Juli 104 Spiele austragen wird.
