Raphinha, 29, wird 2026 zu ihrer zweiten Weltmeisterschaft fahren. Bei der ersten, 2022, nach dem Sieg der Mannschaft über Südkorea im Achtelfinale, sagte er sogar: „Ich sehe nichts von der Weltmeisterschaft.“ „Ich schaue nicht gern Spiele, ich schaue mir lieber Filme und Serien an“, sagte er. Und er ging noch weiter: „Warum muss ich etwas über Messi und Mbappé wissen?“
Brasilien schied im folgenden Spiel aus dem Turnier aus und schied im Viertelfinale gegen Kroatien aus. Argentinien und Frankreich setzten sich durch und standen sich in einem Finale von außergewöhnlicher Qualität in Katar gegenüber. Messi traf zweimal; Mbappé, drei. Nach dem 3:3-Unentschieden wurde der Wettbewerb im Elfmeterschießen entschieden.
Zu diesem Zeitpunkt war Raphinha bereits zu Hause und schaute sich ihre Serie an.
Die Kritik an den Aussagen änderte sein Verhalten nicht. Im Gegenteil, der Sportler scheint eine Vorliebe für starke Phrasen entwickelt zu haben, die generell Selbstvertrauen ausstrahlen, und hat in den letzten Jahren viele davon veröffentlicht.
Im symbolträchtigsten Fall versprach er in einem Interview und auf Anregung des ehemaligen Spielers Romário, sie vor dem Qualifikationsklassiker zwischen Argentinien und Brasilien im März letzten Jahres „zu verprügeln“. „Ohne Zweifel. Verprügelt sie! Auf dem Spielfeld und auch außerhalb des Spielfelds, wenn es sein muss“, rief er, bevor er versicherte, dass er ein Tor schießen würde.
Die Argentinier gewannen im Monumental de Núñez in Buenos Aires mit 4:1, ein Ergebnis, das das Ausmaß des Massakers auf dem Spielfeld nicht verdeutlicht. In dieser Nacht – die zur Entlassung von Trainer Dorival Júnior führte – wurde Raphinha von seinen Rivalen gejagt, die ihn bei jeder Bewegung, in der Halbzeitpause und beim Schlusspfiff, angriffen.
„Ich werde kein Wort zurücknehmen, das ich gesagt habe“, beteuerte der Brasilianer Tage nach der Niederlage.
Die Redewendung wirkt noch merkwürdiger, wenn man die Hemmungen berücksichtigt, die den Gaucho während eines Großteils seines Lebens begleiteten. Seine Kindheitsversion bezeichnete er bereits als „das schüchternste Kind der Welt“ und berichtete von Schwierigkeiten zu Beginn seiner Fußballkarriere aufgrund seiner verschlossenen Persönlichkeit.
Raphinha wuchs in der Favela Restinga auf und stach im Überschwemmungsfußball von Porto Alegre hervor, konnte aber bei Tests bei Internacional und Grêmio nicht überzeugen. Am Ende suchte er in der Avaí-Basis in Florianópolis nach Platz und eroberte die Welt.
Er spielte für Vitória de Guimarães und Sporting in Portugal, spielte für Rennes in Frankreich und kam nach Leeds in England, wo er unter dem Kommando eines Argentiniers, der ihn nicht verprügelte, Marcelo Bielsa, aufblühte. In dieser Saison, im Jahr 2021, wurde er erstmals in die brasilianische Mannschaft berufen.
Er hörte mit dem Training auf, nahm mich beiseite und erklärte mir, wie ich mich bewegen und welche Entscheidungen ich treffen sollte. Ich habe ihm viel zu verdanken
Von Tite als Starter zur Weltmeisterschaft 2022 mitgenommen, schnitt er schlecht ab. Und die negative Bewertung seiner Leistungen wurde durch die Dummheit der Phrase über Messi und Mbappé noch verschärft.
Seitdem hat er sich jedoch als einer der größten Namen Barcelonas und als einer der größten Stürmer des Fußballs etabliert. Beim prestigeträchtigen Ballon d’Or, der von der Zeitschrift France Football an den besten Spieler der Welt verliehen wird, belegte er den fünften Platz – hinter Dembélé, Yamal, Vitinha und Salah. Und er fand es absurd.
„Ich war verärgert. Ich hatte damit gerechnet, mindestens unter den ersten Drei zu sein. Ich wäre Erster geworden“, sagte er mit unerschütterlicher Leichtigkeit. „Für die Titel, die ich gewonnen habe, für die Zahlen, die ich erreicht habe, und für alles, was ich getan habe, denke ich, dass ich den Sieg verdient habe.“
Das Gefühl wird auf die Weltmeisterschaft übertragen. Als Teamkollege in Barcelona mit mehreren Athleten des spanischen Teams, wie Gavi, Olmo und Yamal, des französischen Teams, Koundé, und des englischen Teams, Rashford, hört er Witze darüber, welches Team Weltmeister werden wird.
„Ich lasse sie mit sich selbst reden. Ich gebe ihnen Selbstvertrauen. Wenn wir uns dann bei der WM treffen, können wir über das Thema reden“, lächelte er.
