Stürmer Sardar Azmoun, dritthöchster Torschütze in der Geschichte der iranischen Nationalmannschaft und mit einer glänzenden Vereinskarriere, gehört laut der am Montag (1.) vom Verband des Landes veröffentlichten Liste nicht zu den Spielern, die für die Weltmeisterschaft 2026 einberufen wurden.
Azmoun, der in 91 Spielen für die iranische Nationalmannschaft 57 Tore erzielte, wurde im März von staatlichen Medien scharf kritisiert und sogar als „Verräter“ bezeichnet, nachdem er auf seinem Instagram-Profil ein Foto veröffentlicht hatte, auf dem er neben dem Premierminister der Vereinigten Arabischen Emirate, einem Verbündeten der Vereinigten Staaten und Unterstützer Washingtons im Krieg gegen den Iran, zu sehen ist.
Trainer Amir Ghalenoei hat seine Entscheidung in den letzten Wochen verteidigt und gesagt, er werde Spieler für die Weltmeisterschaft nach „technischen Kriterien“ auswählen, da der Verdacht besteht, dass der Stürmer aus politischen Gründen ausgeschlossen würde.
Auf der endgültigen Liste stehen Alireza Jahanbaksh und Mehdi Taremi, zwei weitere Akteure, die in der Vergangenheit das Regime der Islamischen Republik Iran kritisiert haben.
Der 31-jährige Azmoun, der für europäische Vereine wie Bayer Leverkusen und Roma spielte, war bereits 2022 wegen seiner Unterstützung der Demonstranten während der weit verbreiteten Proteste nach dem Tod von Mahsa Amini kritisiert worden.
Bei der Weltmeisterschaft, die gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada ausgerichtet wird, trifft der Iran im Eröffnungsspiel am 15. Juni in Los Angeles auf Neuseeland.
Nach Angaben des iranischen Botschafters in Mexiko haben die Spieler der Nationalmannschaft jedoch noch kein Visum für eine Reise in die USA erhalten.
Die Iraner waren gezwungen, ihr ursprünglich für Tucson, Arizona, geplantes Basislager in die mexikanische Grenzstadt Tijuana zu verlegen, da die Spannungen zwischen Teheran und Washington wegen des Krieges im Nahen Osten zunahmen.
Kaderliste für die Weltmeisterschaft 2026 im Iran
Torhüter: Alireza Beiranvand (Traktor), Payam Niazmand (Persepolis), Hossein Hosseini (Sepahan)
Verteidiger: Ehsan Hajsafi (Sepahan), Milad Mohammadi (Persepolis), Ali Nemati (Foolad Khuzestan), Shojae Khalilzadeh (Traktor), Hossein Kanaanizadegan (Persepolis), Danial Eiri (Malavan Bandar Anzali), Ramin Rezaïan (Foolad Khuzestan), Saleh Hardani (Esteghlal).
Mittelfeldspieler: Saman Ghoddos (Al-Ittihad Kalba/EAU), Saïd Ezatolahi (Shabab Al-Ahli Dubai/EAU), Mohammad Ghorbani (Al-Wahda/EAU), Rouzbeh Cheshmi (Esteghlal), Amirmohammad Razzaghinia (Esteghlal), Mohammad Mohebi (Rostov/RUS), Mehdi Torabi (Traktor), Mehdi Ghayedi (Al-Nasr Dubai/EAU), Alireza Jahanbakhsh (Dender/BEL), Aria Yousefi (Sepahan)
Angreifer: Mehdi Taremi (Olympiacos/GRE), Amirhossein Hosseinzadeh (Tractor), Ali Alipour (Persepolis), Shahriyar Moghanlou (Al-Ittihad Kalba/EAU), Dennis Eckert (Standard Liège/BEL)
