Sabastian Sawe, der letzten Sonntag in London als erster Athlet einen Marathon in weniger als zwei Stunden lief, wurde an diesem Donnerstag (30) in seinem Land Kenia als Held gefeiert und von Präsident William Ruto gelobt.
Als Ruto den Athleten im Präsidentenpalast in Nairobi empfing, beschrieb er Sawes Leistung als „einen entscheidenden Moment in der Geschichte des menschlichen Widerstands“ und verglich ihn mit anderen Meilensteinen, etwa der Ankunft des Menschen auf dem Mond.
„Zukünftige Generationen werden sich an den 26. April 2026 als den Tag erinnern, an dem ein Mann eine physische und psychische Barriere durchbrach, die lange als unüberwindbar galt; und der Name, der für immer mit diesem Moment verbunden sein wird, wird Sebastian Sawe sein“, fügte der Präsident in seiner Rede hinzu.
Als Sawe am Mittwochabend (29) landete, wurde er am Jomo Kenyatta International Airport in Nairobi von einer riesigen Menschenmenge begrüßt.
„Es ist ein sehr schöner Tag. Ich freue mich, dass Sie mit mir gefeiert haben und eine Stimmung gezeigt haben, die ich nie für möglich gehalten hätte. Ich bin sehr dankbar“, sagte die Athletin der Menge.
„Ich habe das nicht nur für mich getan, ich habe es für uns alle getan. Und ich möchte, dass wir alle feiern und dass dies für uns alle ein Rekord wird“, fügte er hinzu.
Kenia ist ein Kraftpaket im Langstreckenlauf und seine Champions sind Superstars des Landes.
Doch der Druck, in die Elite aufzusteigen, macht Doping in Kenia zu einem ernsten Problem: Zwei Gewinner des London-Marathons – Wilson Kipsang (2012 und 2014) und Daniel Wanjiru (2017) – gehören zu den Sportlern, die bestraft wurden.
Um diesen Verdacht hinsichtlich seiner eigenen Leistung zu zerstreuen, unterzog sich Sawe freiwillig zusätzlichen Anti-Doping-Kontrollen und zahlte sogar 50.000 US-Dollar (250.000 R$), um sich vor dem letztjährigen Berlin-Marathon am 21. September 25 Mal im Jahr von der Athletics Integrity Unit (AIU) testen zu lassen.
