Seit Anfang der 1980er Jahre, als die NBA in den fünften Gang der Professionalisierung ging und zu einer der wichtigsten Ligen (jeder Sportart) der Welt wurde, sollen dort die besten Basketballspieler der Welt vorbeigekommen sein. Einer fehlte: Oscar Schmidt (1958-2026).
Aus Liebe zum brasilianischen Team lehnte Oscar 1984 eine Einladung ab, für die New Jersey Nets zu spielen – zu dieser Zeit durften Profisportler nicht für das Team spielen, eine Regel, die bei den Olympischen Spielen 1992, dem Jahr von Michael Jordan, Magic Johnson und Larry Birds Dream Team, in Kraft trat und als der Brasilianer bereits 34 Jahre alt war.
Während die Amerikaner, die Begründer des Sports, bereits 1984 das herausragende Talent des jungen Brasilianers kannten, entdeckte dieser bescheidene Schreiber es wenig später, 1987, im Jahr der Panamerikanischen Spiele in Indianapolis.
Im Finale traf Brasilien auf die unbesiegbaren amerikanischen Universitätsstudenten. Ja, nur Laienstudenten aus den USA reichten aus, um mit Ausnahmen in praktisch jedem Wettbewerb Gold zu holen. Und zu Hause spielen, also…
Wenn nur ein einziges Spiel nötig wäre, um alle Eigenschaften von Oscar als Sportler zusammenzufassen, dann war dieses Finale das richtige Spiel. Vor dem Ende der ersten Halbzeit siegten die Amerikaner mit David Robinson (zukünftiger Meister mit den San Antonio Spurs) souverän.
Oscar begann mit der Herstellung von Dreipunktkörben, seiner Hauptmarke. In einigen Fällen wartete er auf Kontakt und hatte sogar ein Bonusangebot – Stephen Curry und James Harden wären neidisch.
In meiner affektiven Erinnerung drehte sich Brasilien gegen Ende um. Tatsächlich überholte Brasilien die Amerikaner mit einem Dreier von Oscar und erzielte 83 zu 80 Punkte. Das Endergebnis war 120 zu 115, 46 Punkte von Oscar – und weitere 31 von Marcel, einem Nebendarsteller, der des Protagonisten würdig war.
Es waren jedoch nicht nur die Punkte, auch das Verhalten von Mão Santa war bemerkenswert. Bei jedem Korb in der zweiten Halbzeit sprang er, schrie, schlug in die Luft, wie es ein Fußballspieler tut, wenn er ein Tor schießt. Am Ende, als der Sieg sicher schien, muss Oscar einige Zeit damit verbracht haben zu weinen … und zu punkten.
Weinen, Dreier, unerschütterliche Ausdauer auf dem Platz und Freude. Das war Oscar.
Damals wurde dieser Sieg von vielen als der größte brasilianische Triumph seit dem WM-Trifecta 1970 eingestuft.
Aber um Oscar in Aktion zu sehen, kam es nur auf die Auswahl an. Die besten Jahre seiner Karriere, zwischen 1982 und 1997, verbrachte der Sportler in Europa.
Als er nach Brasilien zurückkehrte, spielte er für die Massen. Er gewann Titel bei Corinthians und Flamengo, Teams mit Fans, die ihre Körbe wie Tore feiern konnten.
Aber das Finale von 1987 war von grundlegender Bedeutung für die Neuschreibung der Geschichte des Sports. Nach dem verlorenen Finale wurden – zusätzlich zur Bronzemedaille bei den Spielen in Seoul 1988 – die Regeln geändert, um Profis das Spielen zu ermöglichen. Bird, Magic und Jordan sollten Oscar danken.
Vielleicht waren sie dankbar. In Barcelona 1992 besiegte das Dream Team mit dem erfahrenen Oscar alle seine Gegner, darunter auch Brasilien, mit unausweichlichen 127 zu 83. Am Ende des Spiels sprachen die Amerikaner, die in jedem Spiel unentschieden waren, mit Oscar als ebenbürtig. Die Amerikaner holten sich Gold, aber der beste Torschütze der Spiele war Mão Santa.
Ja, „wenn“ sollte nicht zur Bewertung von Sportergebnissen oder Karrieren verwendet werden. Wenn Oscar jedoch in die NBA gegangen wäre, wäre es möglich, dass sein Name jetzt zu den besten Torschützen der Liga gehören würde, wie LeBron James; oder dass Stephen Curry noch nicht das höchste Drei-Punkte-Tor erzielt hatte. Und es würde sicherlich als eines der größten der Welt anerkannt werden.
