Obwohl der iranische Sportminister erklärte, dass das Land aufgrund des Krieges mit den Vereinigten Staaten nicht an der Weltmeisterschaft teilnehmen könne, und Präsident Donald Trump seine Sorge um das „Leben und die Sicherheit“ der Spieler zum Ausdruck brachte, ist FIFA-Präsident Gianni Infantino zuversichtlich, dass Iran an dem Turnier im Juni in Nordamerika teilnehmen wird.
„Wir hoffen natürlich, dass die Situation bis dahin friedlich sein wird, was sicherlich helfen würde“, sagte Infantino dem Sender CNBC. „Aber der Iran muss natürlich kommen. Sie repräsentieren ihr Volk. Sie haben sich qualifiziert. Die Spieler wollen spielen.“
Infantino sagte, er sei kürzlich in Antalya in der Türkei gewesen, um die iranische Mannschaft in ihrem Trainingszentrum zu besuchen, und sagte, die Mannschaft wolle an der Weltmeisterschaft teilnehmen.
„Sie sollten spielen, Sport sollte außerhalb der Politik sein“, sagte Infantino. „Okay, wir leben nicht auf dem Mond, wir leben auf dem Planeten Erde, aber wenn es sonst niemanden gibt, der daran glaubt, Brücken zu bauen und sie intakt und zusammenzuhalten, dann tun wir es.“
Iran, eines der ersten Teams, das sich für die Weltmeisterschaft qualifiziert hat, hat für die Gruppenphase Spiele in den USA geplant.
Das Land soll am 15. Juni gegen Neuseeland antreten und dann am 21. Juni gegen Belgien antreten, beide Spiele finden in Los Angeles statt. Am 26. Juni hat der Iran in Seattle ein Spiel gegen Ägypten geplant. Sollte Iran weiterkommen, werden auch die restlichen Spiele in den USA ausgetragen.
Der Iran hat die FIFA gebeten, ihre Spiele nach Mexiko zu verlegen, wo neben den USA und Kanada auch Spiele stattfinden, der Antrag wurde jedoch abgelehnt.
Seit 1950, dem ersten Turnier nach dem Zweiten Weltkrieg, hat sich keine Nationalmannschaft mehr von einer Weltmeisterschaft zurückgezogen.
