Die brasilianische Mannschaft konnte die Kritik verkraften, die sie wegen des schrecklichen Eindrucks nach der Niederlage im Freundschaftsspiel gegen Frankreich am vergangenen Donnerstag (26.) erhalten hatte. Im letzten Test vor seiner Einberufung zur Weltmeisterschaft besiegte Brasilien diesen Dienstag (31.) Kroatien in Orlando in den USA mit 3:1.
Nach der apathischen Leistung gegen die Franzosen, als die grün-gelbe Mannschaft dominierte und mit 1:2 verlor, obwohl sie die meiste Zeit des Spiels mit einem zusätzlichen Mann spielte, war die wichtigste Änderung im Spiel gegen Kroatien die Einstellung. Brasilien wartete nicht nur auf den Gegner, sondern suchte während des gesamten Spiels das Angriffsfeld und reagierte sogar schnell, als der Sieg am Ende fast aus der Hand gerutscht wäre.
Danilo war derjenige, der in der ersten Halbzeit mit 46 Punkten den ersten Treffer erzielte. Nach der Pause nutzte Majer die Zögerlichkeit der brasilianischen Abwehr aus und ließ in der 38. Minute alles beim Alten. Vier Minuten später ging Brasilien wieder in Führung, als Igor Thiago einen Elfmeter verwandelte. Vor dem Ende hatte Gabriel Martinelli mit 46 noch Zeit, das Konto zu schließen.
Das Unentschieden gegen Kroatien in den letzten Minuten erinnerte viele Fans sicherlich an das letzte Aufeinandertreffen der beiden Länder, das im Viertelfinale der Weltmeisterschaft 2022 stattfand. Damals, bereits in der Verlängerung, ließ sich Brasilien drei Minuten vor Ende der zweiten Verlängerung den Sieg entgehen. Nach einem 1:1-Unentschieden schied man im Elfmeterschießen mit einer 2:4-Niederlage aus.
Offensichtlich hatte das Treffen an diesem Dienstag nicht die gleiche Relevanz wie ein Aufeinandertreffen während einer Weltmeisterschaft, aber es diente als Thermometer, um den Stand der Vorbereitungen Brasiliens auf die diesjährige Ausgabe zu zeigen.
Die Zahlen aus der ersten Halbzeit sowie die Reaktionen in der zweiten Halbzeit zeigten eine Entwicklung der brasilianischen Offensivleistung im Vergleich zum letzten Testspiel. Gegen die Franzosen hatte Ancelottis Team in den ersten 45 Minuten keine freien Schüsse. Gegen die Kroaten trafen bei insgesamt neun Schüssen vier Bälle aufs Tor.
Kroatien hatte nur einen erfolgreichen Schuss, und zwar in der 45. Minute, als Modric einen Freistoß ausführte, den Ball in den Strafraum warf und Vuskovic ihn per Kopf in die Mitte des Tores köpfte, was eine gute Parade von Bento erforderte, der ihn zur Ecke schickte.
Nach dem Angriff eroberte Brasilien den Ball zurück und startete einen schnellen Gegenangriff. Matheus Cunha, noch im Verteidigungsfeld, spielte einen schönen Pass auf Vinicius Junior. Die Nummer 10 räumte drei Marker ab, bevor er Danilo Santos bediente. Der Mittelfeldspieler schoss hart, hoch, ohne Chance für Torwart Livakovic, und erhöhte auf 1:0.
Die Nummer 18, Botafogo-Spieler, war eines der Highlights des Teams. Bevor er das Tor traf, forderte er vom kroatischen Torhüter bereits eine gute Parade. In der 20. Minute, ebenfalls bedient von Vinicius Junior auf der linken Seite, kam der Mittelfeldspieler zur Halbzeit zum Abschluss, doch Livakovic konnte parieren.
Der kroatische Torwart war der Hauptdarsteller seiner Mannschaft, mit guten Paraden und etwas Glück, wie etwa bei einem Spielzug, bei dem er ein Tor von João Pedro verhinderte, indem er auf den Ball fiel. Der Angreifer drang in den Strafraum ein und schoss hart, nachdem Matheus Cunha erneut einen schönen Pass zwischen den Markierungen hingelegt hatte.
Nach der Pause war das Spieltempo weniger hoch. Ancelotti nutzte auch die Gelegenheit, um neue Tests durchzuführen, indem er neben der Rückkehr von Gabriel Martinelli, der gegen Frankreich in der Startelf stand, auch Danilo Luiz, Fabinho und Igor Tiago Chancen einräumte. Der Arsenal-Stürmer ersetzte Vinicius Junior, der müde ging. Er lief viel weiter als gegen die Franzosen.
Allerdings war es nicht der Wunsch des italienischen Trainers, an diesem FIFA-Termin Tests durchzuführen. Vor dem Spiel gegen Kroatien bedauerte er, dass er verletzungsbedingt auf seine Startelf verzichten musste. Trotz der Probleme erklärte er am Montag (30) zudem, dass er bereits eine „sehr klare Vorstellung“ von seinem Wunschteam und seiner endgültigen Liste für die WM habe.
Das Spiel mit den Kroaten ermöglichte es jedoch Spielern wie Danilo Santos und João Pedro, im entscheidenden Moment mit dem Kommandanten Punkte zu sammeln. Die Einberufung zur Weltmeisterschaft erfolgt am 18. Mai.
Auch der Trainer zeigte nach einem Moment der Frustration seinen Star. In der 38. Minute glich Majer das Spiel aus, nachdem er einen Pass von Fruk auf der rechten Seite erhalten und die brasilianischen Verteidiger unterwandert hatte, sodass alles ausgeglichen war. Bento verfehlte das Tor stark und ließ sein Tor offen.
Mit zwei Toren in vier Minuten zeigte die brasilianische Mannschaft jedoch Reaktionskraft. Zunächst schoss Endrick einen von Igor Thiago verwandelten Elfmeter, Ancelottis Wette für die zweite Halbzeit. Dann war Gabriel Martinelli an der Reihe, der mit einem Konter den Sieg sicherte. Er wurde auch in der Schlussphase des Spiels eingewechselt, um die Mannschaft zu stärken.
Der CBF (Brasilianischer Fußballverband) sieht nun zwei weitere Spiele vor der Weltmeisterschaft vor, beide mit bereits festgelegtem WM-Kader. Am 31. Mai verabschiedet sich das Team in einem Freundschaftsspiel gegen Panama im Maracanã vom Land. Dann, bereits in den Vereinigten Staaten, trifft er am 6. Juni auf Ägypten.
Das WM-Debüt ist für den 13. Juni gegen Marokko geplant, in ihrem wohl schwierigsten Spiel in der Gruppe C, zu der auch Haiti und Kroatien gehören.
