Der viermalige Formel-1-Weltmeister Max Verstappen, dessen Saisonstart schwierig war und der an diesem Sonntag (29) beim Großen Preis von Japan Achter wurde, ließ entmutigt den Anschein erwecken, dass er die Königsklasse des Motorsports verlassen könnte.
Der 28-jährige Niederländer, der seine Rivalen von 2021 bis 2024 mit vier aufeinanderfolgenden Titeln besiegte und letztes Jahr fast den fünften Platz belegte, hat seit Wochen und erneut während des gesamten Wochenendes in Suzuka nicht aufgehört, das Red-Bull-Auto 2026 zu kritisieren und es als „unbeherrschbar“ zu bezeichnen.
Verstappen hörte auch nicht auf, die neuen Vorschriften für Motoren, halb elektrisch, halb thermisch, in dieser Saison zu kritisieren und ging sogar so weit, F1-Rennen mit denen im beliebten Videospiel „Mario Kart“ oder mit einer Formel E (elektrisch) „auf Steroiden“ zu vergleichen.
In einem Interview mit der BBC bekräftigte Verstappen, dass er „keine Freude an der neuen F1“ habe, also an den Vorschriften, die jetzt die Weltmeisterschaft regeln.
„Wenn man darüber nachdenkt, ist es das wirklich wert? […] Wäre es nicht besser, mehr Zeit mit meiner Familie zu verbringen, mehr Freunde zu sehen, anstatt einen Sport zu treiben, der mich nicht befriedigt?“, fragte er sich.
Das Training und das Qualifying am Samstag (28) seien „eine Katastrophe und ich habe versucht, das heutige Rennen zu optimieren, aber das Auto ist immer noch dasselbe“, beklagte er sich gegenüber einigen Journalisten, nachdem er in Suzuka weit von der Spitze entfernt ins Ziel kam.
Nach dem Start vom elften Startplatz habe ich einfach versucht, durchzuhalten, seufzte der Fahrer sichtlich niedergeschlagen und entmutigt vor Journalisten.
Verstappen protestiert seit Saisonbeginn gegen die Neuregelung von Hybridmotoren, die angeblich das Überholen fördern soll, aber aufgrund des komplexen Managements der elektrischen Energie der Batterie das Fahrerlager spaltet.
Am Donnerstag (26) gestand er, dass er nicht mehr an den Sieg glaube und an 2027 denke.
Dieser Defätismus spiegelte sich auch in seinem Temperament wider, was ihn sogar dazu veranlasste, einen britischen Journalisten der Zeitung The Guardian von der Pressekonferenz am vergangenen Donnerstag auszuschließen, weil er ihm im Dezember eine Frage gestellt hatte, wie er letztes Jahr die Meisterschaft verloren habe.
Wie die anderen 21 Fahrer kann sich Verstappen bis zum ersten Wochenende im Mai ausruhen, wenn die Formel 1 nach Miami zurückkehrt, nach einer Pause von mehr als einem Monat, die durch die Absage des Großen Preises von Bahrain und des Großen Preises von Saudi-Arabien, die beide für April geplant waren, wegen des Krieges im Nahen Osten erzwungen wurde.
„Ich werde andere Rennen fahren, Dinge, die mir mein Lächeln zurückbringen“, sagte Verstappen, der vor ein paar Tagen bereits an einem Langstreckenrennen in Deutschland teilnahm.
Die Fachpresse veröffentlicht auch Gerüchte über seine Zukunft bei Red Bull, wo er einen Vertrag bis Ende 2027 hat.
