Bei der Jahrestagung des Ifab (International Football Association Board) in Cardiff (Wales) waren die FIFA-Führungskräfte in den frühen Morgenstunden dieses Samstags (28) von dem gemeinsamen Angriff der Vereinigten Staaten und Israels auf den Iran und der darauffolgenden iranischen Vergeltung überrascht, die den Nahen Osten in den Mittelpunkt eines neuen bewaffneten Konflikts stellte.
Das Treffen im Land, bei dem Maßnahmen zur Beschleunigung des Spieltempos und zur Reduzierung des sogenannten „Wachs“ verabschiedet werden sollten, endete mit der Einrichtung eines Krisenbüros zur Überwachung der Eskalation im Golf und ihrer möglichen Auswirkungen auf die für Juni geplante Weltmeisterschaft. Gastgeber des Turniers sind die USA, Mexiko und Kanada. Zu den qualifizierten Mannschaften zählt auch der Iran.
In einer im iranischen Staatsfernsehen gezeigten Rede stufte der Präsident des iranischen Fußballverbandes, Mehdi Taj, die Teilnahme des Landes an der Weltmeisterschaft als „unwahrscheinlich“ ein.
„Angesichts dessen, was heute passiert ist und dem Angriff der USA, ist es schwierig, mit Hoffnung auf die Weltmeisterschaft zu blicken, aber dies ist eine Entscheidung, die den Sportdirektoren obliegt“, sagte er.
Die iranische Präsenz war aufgrund der Migrationspolitik der Regierung von Donald Trump bereits vor dem Konflikt Gegenstand von Kontroversen. Seit Juni 2025 ist iranischen Staatsbürgern die Einreise in die USA untersagt, allerdings gibt es Ausnahmen für Sportler, Delegationsmitglieder und Familienangehörige, die an großen Sportveranstaltungen teilnehmen.
Laut der Website The Athletic wurden iranische Delegierte vor der Auslosung der Weltmeisterschaft im Dezember letzten Jahres Visumanträge abgelehnt. Damals erklärte Andrew Giuliani, Leiter der WM-Task Force des Weißen Hauses, dass Visa-Entscheidungen als Fragen der nationalen Sicherheit behandelt würden.
Gesucht von Blatt An diesem Sonntag (1.) antwortete die FIFA nicht auf Tajs Aussage oder auf mögliche Folgen des Konflikts für das Turnier.
Die drei Spiele der Gruppenphase Irans sollen auf amerikanischem Boden stattfinden: gegen Neuseeland am 15. Juni in Los Angeles; gegen Belgien, am 21., in derselben Stadt; und gegen Ägypten am 26. Juni in Seattle. Es besteht auch die Möglichkeit einer direkten Konfrontation zwischen Iran und den USA in der ersten K.o.-Phase, wenn beide in ihren Gruppen Zweiter werden.
FIFA-Generalsekretär Mattias Grafstrom erklärte, dass die Organisation die Situation beobachte, es jedoch für verfrüht halte, konkrete Auswirkungen abzuschätzen. „Wir hatten heute Treffen und es ist noch zu früh für detaillierte Kommentare. Wir werden die globalen Entwicklungen beobachten“, sagte er.
Ihm zufolge wird der Verband direkten Kontakt mit den Regierungen der drei Gastgeberländer halten, um die Sicherheit des Wettbewerbs zu gewährleisten. „Wir werden weiterhin wie immer kommunizieren. Alle werden in Sicherheit sein“, sagte er.
Bisher gibt es keine offiziellen Ankündigungen von Boykotten oder Sportsanktionen im Zusammenhang mit dem Konflikt.
Der Katar-Verband kündigte jedoch die Aussetzung aller Spiele und Wettbewerbe im Land auf unbestimmte Zeit an, wobei die Wiederaufnahme von der Entwicklung der Sicherheitslage abhängt. Zwei Spiele in der Stars League, der ersten nationalen Liga, die am Samstag (28.) stattfinden sollten, waren bereits verschoben worden.
Die Entscheidung wirft auch Unsicherheit über die Austragung des Finales zwischen Argentinien, dem Meister der Copa América, und Spanien, dem Gewinner der Europameisterschaft, auf, das ursprünglich für den 27. März in Katar geplant war und angesichts der Eskalation des Konflikts in der Region noch ohne offizielle Bestätigung ist.
Die Krise ereignet sich inmitten der politischen Nähe zwischen der FIFA und der amerikanischen Regierung. Der Präsident des Unternehmens, Gianni Infantino, hat die Beziehungen zu Donald Trump gestärkt, dem er im Dezember 2025 bei der Auslosung der Weltmeisterschaft 2026 den FIFA-Friedenspreis überreichte.
Im Vorjahr war die erste Ausgabe der Klub-Weltmeisterschaft mit 32 Teilnehmern in den Vereinigten Staaten ausgetragen und wurde von Chelsea gewonnen, einem zentralen Turnier in der globalen Expansionsstrategie des Unternehmens. Während des Wettbewerbs eröffnete die FIFA ein Hauptquartier im Trump Tower in New York.
Infantino hatte sich auch öffentlich dafür eingesetzt, dass Trump für seine Rolle bei den Waffenstillstandsverhandlungen im Nahen Osten den Friedensnobelpreis erhalten sollte.
Die militärische Aufrüstung mobilisiert auch andere Sportorganisationen. F1 berichtete, dass es die Situation angesichts der Nähe der für April geplanten Etappen in Bahrain und Saudi-Arabien beobachtet.
Als Reaktion auf die erste Offensive griffen iranische Streitkräfte amerikanische Einrichtungen und Ziele in den Golfstaaten an – darunter Katar, Saudi-Arabien, Bahrain und die Vereinigten Arabischen Emirate, die alle mit dem Kalender der Kategorie verknüpft sind.
Der GP von Bahrain ist für den 10. bis 12. April geplant, gefolgt vom GP von Saudi-Arabien, vom 17. bis 19. April. Die Rennen gehen weiter, doch aus Sicherheitsgründen hat Pirelli die Regenreifentests auf dem Bahrain International Circuit abgesagt.
„Die Tests wurden aufgrund der Entwicklung der internationalen Lage abgesagt“, sagte das Unternehmen und fügte hinzu, dass seine Mitarbeiter in Manama in Sicherheit bleiben, während das Unternehmen die Rückkehr der Teams organisiert.
Die F1-Saison beginnt nächste Woche vom 6. bis 8. März in Melbourne, Australien, bevor es nach China und Japan geht. Ein Sprecher der Kategorie erklärte, dass die Meisterschaft in den nächsten Phasen außerhalb des Nahen Ostens bleiben werde, die Organisation das Szenario jedoch in Abstimmung mit den lokalen Behörden beobachte.
