„Wer nicht springt, ist ein Engländer.“ Dies ist einer der Refrains, die argentinische Fans bei Weltmeisterschaften am häufigsten gemeinsam singen, auch wenn die Briten nicht im Weg sind.
Stellen Sie sich dann vor, wie der Ton oder die Lautstärke auf den Tribünen des Mercedes-Benz-Stadions in Atlanta sein wird, wo sich die Argentinier und Engländer an diesem Mittwoch (15.) um 16 Uhr um einen Platz im Finale der Weltmeisterschaft 2026 duellieren.
Trotz seines Stadion-Looks, seines Stadion-Tons und seines Stadion-Rhythmus wurde der berühmte Satz „Wer nicht springt, ist ein Engländer“ außerhalb der vier Linien geboren und bezieht sich auf den bemerkenswerten Konflikt auf den Malvinas (oder Falklandinseln) im Jahr 1982, als Tausende von Menschen diesen Satz auf der Plaza de Mayo gegen die englische Besatzung riefen.
Der Höhepunkt der Rivalität auf dem Feld kam vier Jahre später bei der Weltmeisterschaft 1986. Angeführt von Maradona besiegten die Argentinier die Engländer mit 2:1, in einem Spiel, das durch das sogenannte Jahrhunderttor (so von der FIFA verliehen) gekennzeichnet war, bei dem Nummer 10 durch die Hälfte der Mannschaft dribbelte, und durch das berüchtigte „la mano de Dios“-Tor, ebenfalls von Maradona.
Wenn es Maradona nicht gibt, hat Argentinien seinen anderen Halbgott in voller Form: Messi. Mit 39 Jahren hat der Spieler von Inter Miami bei dieser Weltmeisterschaft bereits acht Tore erzielt (er ist der beste Torschütze mit dem inzwischen ausgeschiedenen Mbappé) und hat die Albiceleste in der K.-o.-Runde sprunghaft nach vorne geführt, mit Siegen in der Verlängerung gegen Kap Verde und die Schweiz sowie in der Nachspielzeit gegen Ägypten.
„Wir haben gelitten. Wir wussten, dass es ein schwieriges Spiel werden würde und konnten aus bestimmten Situationen nicht herauskommen. Wir hatten Glück. Wir müssen realistisch sein, wir haben Dinge zu verbessern“, kommentierte Lionel Scaloni nach dem Sieg gegen die Schweizer.
Mit einem ähnlichen Kader und vier Jahre älter als das Meisterteam von 2022 weiß Scaloni, dass Messi allein möglicherweise nicht für die beiden in Folge ausreicht – vor vier Jahren hatten sie im Finale den Trumpf Di María.
Der andere Lionel, Messi, lobt lieber die Gruppe. „Diese Mannschaft konkurriert und hört nie auf, darauf zu bestehen und mehr zu wollen“, kommentierte der Star, der Rekorde bei Weltcups aufgestellt hat.
Trotz seiner langjährigen Erfahrung hat Messi noch nie gegen die Engländer gespielt. Bei Weltmeisterschaften gibt es fünf Duelle, mit drei Siegen für die Europäer, einem Unentschieden (Argentinien qualifizierte sich im Elfmeterschießen) und einem südamerikanischen Sieg – der berühmteste. Das letzte Duell fand 2002 statt, wobei England durch ein Tor von Beckham (Messis Chef bei Inter Miami) mit 1:0 gewann.
Vierzig Jahre nach der Weltmeisterschaft 1986 erreichte jedoch ein anderer Spieler Maradonas Leistung: zwei Tore in zwei aufeinanderfolgenden K.-o.-Spielen innerhalb desselben Turniers (nach England erzielte Diego zwei Tore gegen Belgien). Der Autor des Kunststücks ist ein Engländer: Jude Bellingham.
Die Nummer 10 hat die Führung von Harry Kane, der Nummer 9, übernommen und ist im Endspurt der Weltmeisterschaft zum Hauptnamen des englischen Teams geworden.
Zunächst erzielte Bellingham zwei Tore gegen Mexiko im Estadio Azteca in einem dramatischen 3:2-Sieg mit einem Mann Rückstand – zufälligerweise im selben Stadion wie Maradonas Tore gegen die Engländer.
Danach erzielte der offensive Mittelfeldspieler von Real Madrid erneut zwei Tore und schlug Norwegen in Miami mit 2:1.
„Er erinnert mich an Zidane“, sagte John Terry, ehemaliger Nationalspieler und Chelsea-Verteidiger. „Im Moment trägt er die Mannschaft auf seinen Schultern. Ich denke, er ist ein Weltklassespieler. Und wenn man ihm abseits des Feldes zuhört, merkt man, dass er echte Ruhe ausstrahlt.“
Derjenige, der mitmachte, war Gilberto Silva, der zusammen mit Terry an einem FIFA-Podcast teilnahm. „Ich denke, von ihm kann noch viel mehr kommen. In gewisser Weise ähnelt er Zidane, und der Vergleich, den Terry gemacht hat, macht Sinn“, sagte der Mittelfeldspieler, der 2022 für Brasilien gewann, und fügte hinzu, dass Bellingham zwei Jahre lang in entscheidenden Spielen herausragte, sei es für Real Madrid oder jetzt, bei der Weltmeisterschaft, mit England.
Um nicht zu sagen, dass in Bezug auf die Nummer 10 alles rosig ist, scheint es, dass sich Sportler und Trainer Thomas Tuchel nicht gegenseitig zu Jahresabschlusspartys einladen werden.
Vor Beginn der Weltmeisterschaft kam es zwischen dem deutschen Trainer – dem einzigen Ausländer unter den Halbfinalisten – und dem Spieler zu einer Entfremdung. Da Bellingham bei Real Madrid weit von seiner Bestform entfernt war, begann Tuchel, Morgan Rogers von Aston Villa zu loben und drohte, ihn zu Beginn der Weltmeisterschaft einzusetzen.
Bellinghams gute Leistungen – viermal zum Besten des Feldes gewählt – kühlten die Gemüter ab. Ein Interview mit dem Trainer nach dem Sieg gegen Norwegen ging dem Star allerdings hart auf die Nerven.
Tuchel lobte die Mentalität der Mannschaft, bemängelte aber die Leistung, sie sei schlampig, mit technischen Fehlern und einem langsamen Tempo.
„Ja, was auch immer“, antwortete Bellingham. „Alle Spieler haben sich wirklich viel Mühe gegeben, daher gelten meine Gedanken und mein Dank den Spielern, die wieder einmal großartige Arbeit geleistet haben. Vielleicht weiß er nicht, wie es ist, unter diesen Bedingungen zu spielen“, entgegnete er.
Hinter den Kulissen herrscht Konsens darüber, dass Kommentare von hier und da weder die Aufstellung noch die Einheit der Gruppe beeinträchtigen.
Tatsächlich muss Tuchel einige defensive Entscheidungen treffen. Nachdem Außenverteidiger Quansah seine zweite Spielsperre abgesessen hat, könnte Reece James in die Mannschaft zurückkehren, nachdem er in der zweiten Halbzeit gegen Norwegen eingewechselt wurde.
Allerdings war Außenverteidiger Konsa gegen die Nordics zufrieden und kann mit Stones und Guéhi in der Verteidigung auf dieser Position gehalten werden. Im Angriff könnte Arsenals Saka anstelle von Vereinskollege Madueke in die Startelf zurückkehren.
Während das erste Halbfinale zwischen Frankreich und Spanien, das die Spanier an diesem Dienstag (14.) gewannen, als das technisch anspruchsvollste Duell der Phase galt, schaffen England und Argentinien mit fragwürdigen Leistungen in den letzten Spielen das Halbfinale des Herzens – und ein neues Kapitel in der Geschichte der Rivalität.
Technisches Datenblatt
ENGLAND X ARGENTINIEN (Weltmeisterschaft – Halbfinale)
Daten: 15. Juli 2026 (Mittwoch), 16 Uhr
Lokal: Mercedes-Benz Stadion, in Atlanta (USA)
Übertragung: Globo, SBT, CazéTV, N Sports, SporTV und Ge TV (Globoplay)
Schiedsrichter: Ismail Elfath (USA)
Assistenten: Corey Parker (USA) und Kyle Atkins (USA)
England
Pickford; Konsa, Stones, Guéhi und O’Reilly; Rice und Anderson; Saka, Bellingham und Gordon; Kane
Technisch: Thomas Tuchel
Argentinien
E. Martinez; Molina, Romero, L. Martinez und Tagliafico; Paredes, De Paul, Enzo Fernández und Mac Allister; Messi und Julian Álvarez
Technisch: Lionel Scaloni
