Krankenschwester Raphaela Coiado, 24, weinte nicht, als sie hörte, dass ihr das Visum für die USA verweigert worden war. Nicht einmal, als ihr Mann und vier weitere Verwandte, die mit ihnen zum Konsulat in Rio de Janeiro gingen, mit demselben kleinen weißen Stück Papier in der Hand gingen.
Sie weinte vor ihrer Haustür, als die gelben T-Shirts der brasilianischen Mannschaft in einem Koffer mit Coca-Cola-Motiv ankamen. Das Geschenk war Teil eines Sets, das sie und ihr Mann im Rahmen einer Reise zur Weltmeisterschaft erhielten.
Das hat sie emotional gemacht.
„Es hat mich durcheinander gebracht, weil ich hinschaute und sagte: ‚Wow, es passiert wirklich. Und wir gehen nicht hin“, sagte sie. „Ich habe viel geweint.“
Eine eroberte Reise
Zu Beginn des Jahres startete Coca-Cola eine Aktion für seine Partner: Wer die gesetzten Ziele erreichte und in der Rangliste Erster wurde, gewann eine Reise zur Weltmeisterschaft zu ganz besonderen Konditionen.
Da Raphaelas Ehemann Vitor den kaufmännischen Bereich des Familiensupermarkts leitet, nahmen sie am Wettbewerb teil. Und sie lagen fast die ganze Zeit über auf dem ersten Platz.
„Gegen Ende kam der Moment, in dem wir die Reise fast verloren hätten. Aber in der letzten Woche haben wir es geschafft, uns zu erholen“, sagt Raphaela.
Der Bonus beinhaltete zwei Hin- und Rückflugtickets, fünf Tage Unterkunft und ein Ticket für die Coca-Cola-Box mit kostenlosem Essen und Trinken für das Spiel zwischen Brasilien und Haiti am 19. Juni in Philadelphia.
„Ich war enttäuscht über den Verlust dieser Erfahrung. Ich war bei einer Weltmeisterschaft, von der wir wissen, dass sie eine legendäre Ausgabe ist, bei der viele unglaubliche Spieler in den Ruhestand gehen und nicht mehr spielen werden. Es war meine Gelegenheit, sie zu sehen.“
Der Preis, es zu versuchen – und nicht hinzugehen
Der Coca-Cola-Preis war für zwei Personen gut, aber keines der sechs Familienmitglieder, die ihn gebrauchen konnten, hatte ihn gesehen. Raphaela, die in Hortolândia, im Landesinneren von São Paulo, lebt, hatte nicht einmal einen Reisepass.
Sie beeilte sich, ihren Namen in ihrem CPF und ihrem Personalausweis zu aktualisieren – frisch verheiratet, sie hatte die Änderung an ihren Dokumenten noch nicht vorgenommen – schaffte es in kurzer Zeit, ihren Reisepass zu erhalten und begann mit ihrem Ehemann, zwei Schwägerinnen und ihren Begleitern mit der Beantragung eines amerikanischen Visums.
Die Familie beauftragte einen Visa-Berater mit der Durchführung der Verfahren, wie dem Ausfüllen des obligatorischen Formulars und der Liste der zum Interview mitzunehmenden Dokumente.
Aber die Vorbereitung auf das Vorstellungsgespräch lag bei jedem selbst. Raphaela sagt, sie habe Wochen damit verbracht, im Internet zu recherchieren, Videos anzusehen und Antworten mit ChatGPT zu simulieren.
„Ich weiß nicht, wie viele Simulationen ich mit ChatGPT durchgeführt habe. Und anscheinend hat es nicht viel geholfen.“
Da im Konsulat von São Paulo nur im September freie Stellen verfügbar waren – die Reise fand im Juni statt – reisten alle für einen zweitägigen Ausflug nach Rio de Janeiro.
Im Konsulat wurde das Paar nach dem Verwandtschaftsgrad, Ziel und Grund der Reise, ihrem Beruf und dem Familieneinkommen befragt.
„Jeder hat versagt. Kein einziger Mensch wurde gerettet, um zu bestehen.“
Den Grund für die Ablehnung nennt das amerikanische Konsulat nicht. Raphaela hat Verdacht: Unterbrechungen durch ihren Mann während des Interviews, die Tatsache, dass er als Individual Microentrepreneur (MEI) arbeitet und die Tatsache, dass keiner von ihnen jemals zuvor ins Ausland gereist ist – aber keine Gewissheit.
Zusätzlich zu der verlorenen Reise entstand für die Familie dabei ein Verlust von etwa 5.000 R$: Visagebühren (ca. 900 R$ pro Person), Kosten für Beratung, Flugtickets nach Rio de Janeiro, Unterkunft und Verpflegung während des Aufenthalts.
Das Paar überlegte, seinen Aufenthalt in Rio zu verlängern und es vor der Weltmeisterschaft noch einmal zu versuchen. Sie kamen zu dem Schluss, dass sich das finanzielle und emotionale Risiko nicht lohnte. Die Familie entschied sich, die Reise für 25.000 R$ zu verkaufen. Der Deal wurde in weniger als einem Tag abgeschlossen.
„Ich habe immer noch große Schmerzen“, sagt sie. „Ich würde dieses Geld zurückgeben, wenn sie sagen würden: Rafaela, wir geben dir jetzt dein Visum“, sagt er. „Ich glaube nicht, dass man mit Geld der Welt die Erfahrung kaufen kann, die wir machen würden.“
„Ich wollte dieses Jahr nicht einmal das WM-Spiel sehen. Ich bin wirklich verärgert.“
Mehrere Länder betroffen
Raphaelas Geschichte ist keine Ausnahme – sie ist Teil eines Musters, das Fans auf der ganzen Welt während dieser Weltmeisterschaft betrifft.
Eine Analyse der Daten des US-Außenministeriums durch den BBC World Service ergab, dass Fans aus mehr als einem Viertel der Länder, die sich für das Turnier qualifizieren, bei der Einreise in die Vereinigten Staaten mit Reiseverboten, strengeren Beschränkungen oder hohen Visa-Ablehnungsraten konfrontiert sind.
Anders als bei den letzten vier Weltmeisterschaften – die in Südafrika, Brasilien, Russland und Katar stattfanden –, bei denen spezielle Visaregelungen für Fans eingeführt wurden, haben die Vereinigten Staaten kein spezifisches Verfahren für das Turnier geschaffen.
Die FIFA hat den sogenannten Fifa Pass entwickelt, ein System, das Ticketinhaber zu vorrangigen Terminen für konsularische Interviews leitet, aber die Maßnahme beschleunigt den Prozess, ohne die Chancen auf eine Genehmigung zu erhöhen.
„Das Visasystem ist der unsichtbare Torwächter der Weltmeisterschaft“, sagte Céline Atallah, eine in der Nähe von Boston ansässige Einwanderungsanwältin, gegenüber dem BBC World Service.
„Die FIFA kann ein Ticket verkaufen, aber die US-Regierung entscheidet, wer das Visum erhält – und der Zoll- und Grenzschutz entscheidet, wer tatsächlich einreisen darf.“
Die Asymmetrie ist strukturell. 42 Länder – im Allgemeinen die reichsten – sind für die USA visumfrei und können mit einer elektronischen Online-Genehmigung reisen, die 40 US-Dollar (ca. 204 R$) kostet.
Kein afrikanisches Land ist auf dieser Liste. Für andere kostet das von der Botschaft für Fans empfohlene Touristenvisum 185 US-Dollar – etwa 945 R$ – und erfordert ein persönliches Interview.
Elf der 48 Länder, die sich für das Turnier qualifiziert haben, weisen eine Ablehnungsrate für amerikanische Visa von über 40 % auf: Senegal, Ghana, Demokratische Republik Kongo, Iran, Jordanien, Algerien, Haiti, Ägypten, Kap Verde, Usbekistan und Ecuador. Im Senegal liegt die Quote bei über 70 %.
Vier Länder stehen auf der Liste der Reisebeschränkungen der Donald Trump-Regierung – Haiti, Iran, Senegal und Elfenbeinküste –, was ihre Bürger daran hindert, die für Fans empfohlene Art von Visum zu erhalten. Für Senegalesen und Ivorer gab es eine zusätzliche Frist: Sie mussten sich vor Inkrafttreten der Beschränkungen im Dezember ein Visum sichern.
Der senegalesische Fan Aliou Ngom war bei den letzten beiden Weltmeisterschaften dabei – in Katar und Russland. Für 2026 hat er sich gar nicht erst um ein Visum bemüht. Der Präsident der Fanvereinigung der Elfenbeinküste, Julien Kouadio Adonis, ging bei der Beschreibung der Einschränkungen noch weiter: Für ihn handelt es sich um „eine Form der Segregation, die ihren Namen nicht auszusprechen wagt“. „Kein europäisches Land war mit einer solchen Einschränkung konfrontiert. Warum Afrika?“ fragte er.
Im Irak kaufte Fan Abdulla Adnan kurz nach der Qualifikation Tickets für die Spiele seiner Mannschaft gegen Norwegen und Frankreich – zum zweiten Mal in der Geschichte des Landes. Aufgrund von Sicherheitsbedenken stellten die Vereinigten Staaten jedoch nach der Eskalation des regionalen Konflikts die routinemäßigen konsularischen Dienste im Irak ein.
Ohne die Möglichkeit eines persönlichen Interviews reiste Adnan nach Jordanien, um dort ein Visum zu beantragen – wo ihm mitgeteilt wurde, dass die jordanisch-amerikanische Botschaft nicht-jordanischen Staatsbürgern keine Visa ausstellen könne. Er gab rund 1.800 US-Dollar (9.204 R$) für den Prozess aus und gab auf.
Der Präsident der jordanischen Fanvereinigung, Abu Kass, nahm mehr als 42 Dokumente zu seinem konsularischen Interview in Amman mit. Das Visum wurde ohne Begründung abgelehnt. Ihm zufolge kenne er keinen jordanischen Fan, der eine Genehmigung erhalten hätte. „Dieser Pokal gehört nicht uns. Er ist für sie.“
Wer ein garantiertes Visum hat, kann es verlieren
Sogar Fans aus Ländern, die von den amerikanischen Behörden traditionell sehr geschätzt wurden, waren am Vorabend des Turniers überrascht.
In Schottland erlebten Dutzende Fans, die die amerikanische elektronische Reisegenehmigung (This, in seinen Abkürzungen auf Englisch) erhalten hatten – den vereinfachten Mechanismus, der Bürgern visumfreier Länder zur Verfügung steht und zwei Jahre gültig ist – nur wenige Tage vor dem Debüt des Teams ohne vorherige Ankündigung den Status der Genehmigung von „genehmigt“ in „unautorisierte Reisen“ geändert.
Scott Braid, 43, aus Kirkcaldy, Schottland, hatte nach Erhalt der Esta-Genehmigung eine Reise für die ganze Familie organisiert. „Seitdem hat sich an meinen Umständen absolut nichts geändert“, sagte er gegenüber BBC Scotland.
Die Brüder Andrew und Nelson Speirs, ebenfalls aus Kirkcaldy, hatten im Dezember einen Antrag gestellt und am folgenden Tag die Genehmigung erhalten. Im Juni wurde der Status widerrufen. Die Gesamtkosten der geplanten Reise betrugen 10.000 £ (68.000 R$).
Die US-Regierung antwortete, dass das System weiterhin automatisch alle Genehmigungen anhand von Sicherheitsdatenbanken prüfe und dass ein genehmigtes ESTA keine Garantie für die Einreise in das Land sei.
In Argentinien beschloss ein Unternehmen, Fans, die nachwiesen, dass ihnen ein Visum verweigert wurde, kostenlose Fernsehgeräte zur Verfügung zu stellen – damit sie die Weltmeisterschaft zumindest von zu Hause aus verfolgen konnten.
Die anderen Gastgeber und das Visum
Das Problem beschränkt sich nicht nur auf die Vereinigten Staaten, wo 78 der 104 Spiele, einschließlich des Finales, ausgetragen werden.
Kanada, Co-Gastgeber des Turniers, verzeichnete im Jahr 2025 eine Gesamt-Visa-Ablehnungsrate von 54 %. Das Land benötigt biometrische Daten für Visumanträge – aber es gibt zwei Länder, die sich für die Weltmeisterschaft qualifiziert haben, Iran und Kap Verde, wo Kanada nicht über Einrichtungen zum Scannen von Antragstellern verfügt.
Mexiko, der dritte Gastgeber, gibt seine Ablehnungsquoten nicht bekannt. Acht Länder haben sich für das Turnier qualifiziert – darunter Kap Verde, die Demokratische Republik Kongo, die Elfenbeinküste, Senegal und der Irak –, in denen Mexiko keine diplomatische Präsenz hat, was es seinen Bürgern unmöglich macht, vor Ort überhaupt ein mexikanisches Visum zu beantragen.
Das US-Außenministerium teilte der BBC mit, es sei „bereit, Besucher aus der ganzen Welt zur größten und besten FIFA-Fußballweltmeisterschaft der Geschichte willkommen zu heißen“ und dass die meisten ausländischen Fans das besondere Verfahren nicht benötigen würden, da sie Bürger von visumfreien Ländern seien oder bereits eine Genehmigung hätten.
In Bezug auf Ablehnungen sagte die Regierung, dass sie jeden Antrag „auf Einzelfallbasis, nach strenger Prüfung und gründlicher Überprüfung, um festzustellen, ob die Person nach US-amerikanischem Recht berechtigt ist“ analysiert und dass „wir uns in allen Fällen die nötige Zeit nehmen werden, um sicherzustellen, dass der Antragsteller kein Risiko für die Sicherheit der Vereinigten Staaten darstellt.“
BBC News Brasil schickte Fragen an das amerikanische Konsulat in Brasilien zu den Ablehnungsraten von Visa für Brasilianer, den durchschnittlichen Wartezeiten für Vorstellungsgespräche und etwaigen Sondermaßnahmen, die für die Weltmeisterschaft ergriffen wurden. Bis zur Veröffentlichung dieses Berichts gab es keine Reaktion.
Raphaela plant, erneut ein amerikanisches Visum zu beantragen – allerdings nicht bevor sie nach Europa reist, um eine internationale Reisegeschichte aufzubauen. Sie glaubt, dass das Fehlen vorheriger Reisen möglicherweise gegen sie gewirkt hat.
Für diese WM wird es jedenfalls nicht sein.
„Das war eine einmalige Gelegenheit. Wir wissen, dass so etwas nicht noch einmal passieren wird. Nicht so schnell. Ich habe die Lust verloren, mir die Spiele anzuschauen.“
