Die Eisenbahn war vor allem für den Kaffeefluss ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wichtig und trug auch dazu bei, eine Mannschaft zu ernennen, die ihren Gegnern Angst einjagte und deren Stadt Schauplatz für den Beginn der Aktivitäten von drei ehemaligen Spielern war, die Brasilien bei Weltmeisterschaften verteidigten.
Als der Bahnhof Batatais in der Metropolregion Ribeirão Preto im Oktober 1886 eingeweiht wurde, erlebte die Gemeinde einen wirtschaftlichen Aufschwung, der den Kaffeebauern zu verdanken war, die nun ihre Produktion problemlos zum Hafen von Santos transportieren konnten – eine Tätigkeit, die bis dahin auf dem Rücken von Maultieren durchgeführt wurde –, aber die Bevölkerung konnte sich nicht vorstellen, dass die Gleise auch einen Spitznamen hervorbringen würden, der im Fußballverein der Stadt bis heute erhalten bleibt.
Batatais FC wurde nur 33 Jahre später, im Jahr 1919, gegründet und erhielt den Spitznamen Fantasma da Mogiana aufgrund der Stärke, die das Team in seinen ersten Jahrzehnten in der gesamten Region hatte, die von der Companhia Mogiana de Estradas de Ferro betreut wurde.
In diesem Szenario begannen Torhüter Batatais (1910-1960) und Stürmer Lopes (1910-1996) ihre Fußballaktivitäten, die Halbfinalisten der Weltmeisterschaft 1938 waren, die in Frankreich spielte, und Jahrzehnte später der Verteidiger Baldocchi, dreimaliger Weltmeister von 1970, bei der ersten Weltmeisterschaft, die in Mexiko ausgetragen wurde.
Daten des FPF (São Paulo Football Federation) zeigen, dass der Verein zwischen 1934 und 1937 mehr als hundert Spiele bestritt und dabei nur drei Niederlagen hinnehmen musste. In dieser Zeit erhielt der Verein seinen historischen Spitznamen.
Im Jahr nach dieser Serie wurde das heutige Bahnhofsgebäude von Batatais eingeweiht. Damit wurde den Forderungen der Bevölkerung entsprochen, die für die damalige Zeit als groß galt und einen würdigen Bahnhof forderte, der den im vorigen Jahrhundert errichteten Bahnhof ersetzen sollte.
Der Wunsch ist verständlich, denn von einer kleinen Stadt in den 1880er Jahren war die Gemeinde im Jahr 1909 auf 25.168 Einwohner angewachsen und wuchs weiter.
Zum Vergleich: Das benachbarte Franca (400 km von São Paulo entfernt) hatte nach Angaben des IBGE (Brasilianisches Institut für Geographie und Statistik) damals 10.406 Einwohner, heute sind es 365.494. Batatais liegt jedoch zwischen zwei der wichtigsten Städte im Landesinneren – Ribeirão Preto und Franca selbst – und hat derzeit 59.939 Einwohner.
Der Bahnhof von 1938 empfing weitere vier Jahrzehnte lang Fahrgäste, bis er – allerdings nur bis in die 1980er Jahre – ausschließlich dem Güterverkehr diente.
Die Gleise wurden 1988 entfernt, wie es in weiten Teilen des Landesinneren von São Paulo der Fall war, und der Bahnhof wurde seitdem mehrfach genutzt: Er war Sitz der GCM (Städtische Zivilgarde) und Lagerhaus, bevor er Ende der 1990er Jahre von einem Brand heimgesucht wurde. Nach der Restaurierung wurde es in einen Kulturraum umgewandelt, ein Ausflugsziel, das bis heute erhalten bleibt.
Und was geschah mit den Spielern, die für den Verein spielten und an Weltmeisterschaften teilnahmen? Baldocchi begann seine Karriere 1964 bei Batatais und wurde nach einer Saison an Botafogo de Ribeirão Preto verkauft. Er verteidigte auch Palmeiras, Corinthians und Fortaleza, natürlich zusätzlich zum dreimaligen Weltmeisterteam.
Algisto Lorenzato, der ehemalige Torwart Batatais, hatte laut Flu-Memória eine Karriere bei Fluminense, wo er 1935 ankam, und erlebte in Rio den Beginn der Ära der Professionalität im Fußball.
Während er den Verein verteidigte, wurde er 1938 für den französischen Pokal berufen, Brasiliens erstes großes Ergebnis bei der Weltmeisterschaft.
Nachdem Brasilien bei den Weltmeisterschaften 1930 (Uruguay) und 1934 (Italien) in der ersten Phase nicht weitergekommen war, beendete es den Streit auf französischem Boden auf dem dritten Platz, in einer Mannschaft, angeführt von Verteidiger Domingos da Guia und Stürmer Leônidas da Silva.
Er war beim 6:5-Sieg über Polen auf dem Feld und spielte auch das legendäre Fla-Flu da Lagoa bei der Entscheidung der Carioca-Meisterschaft 1941, bei der er trotz einer Schlüsselbeinverletzung auf dem Feld blieb.
Bei der gleichen Weltmeisterschaft 1938 verteidigte José dos Santos Lopes, Zeca Lopes, wie er in Batatais genannt wurde, oder Lopes, wie er in der Welt des Fußballs genannt wurde, die brasilianische Mannschaft.
Als Stürmer war er nach seinem Einstieg beim örtlichen Verein der erste Corinthians-Spieler, der zur Verteidigung Brasiliens bei einer Weltmeisterschaft berufen wurde.
ERFOLGE AUF DEM FELD
Der Spitzname Fantasma da Mogiana wird von seinen Fans auch heute noch verwendet, allerdings tritt der Verein in der aktuellen Saison in keiner professionellen Landesliga an.
Nachdem der Verein 2016 Halbfinalist in der Série A-2 des Campeonato Paulista war – nur einen Schritt vom beispiellosen Zugang zur Elite entfernt –, geriet der Verein in eine Abwärtsspirale, die in aufeinanderfolgenden Abstiegen gipfelte, bis er nicht mehr an staatlichen Wettbewerben teilnahm.
Derzeit nimmt er an Meisterschaften in der Jugendkategorie teil und der derzeitige Vorstand ist bestrebt, den verschuldeten Verein wieder aufzubauen.
In seiner Laufbahn gewann es jedoch Meisterschaften wie die von São Paulo im Landesinneren im Jahr 1945, ein Titel, der 2021 von der FPF genehmigt wurde, zusammen mit 25 weiteren Zweitligatiteln, die zwischen 1918 und 1945 von 15 Vereinen gewonnen wurden. Es war zu dieser Zeit der maximale Titel, den eine Mannschaft aus dem Landesinneren erreichen konnte.
Es war neben Ponte Preta und XV de Piracicaba auch einer der Vereine, die sich 1947 für die Einführung des Zugangsgesetzes einsetzten und so die zweite Landesliga gründeten. Zwei Jahre später standen sie kurz vor dem Aufstieg, als sie im Finale Guarani (2:1) unterlagen.
2004 gewann er die zweite staatliche U20-Division durch einen Sieg über São Vicente, und 2017 wurde er Zweiter im São Paulo Junior Cup, nachdem er das Finale gegen Corinthians in Pacaembu mit 1:2 verloren hatte.
