In der letzten Runde der Gruppenphase sicherte sich Santos an diesem Dienstag (26) den Einzug in die K.-o.-Phase der Copa Sudamericana. In Vila Belmiro besiegten die Schwarz-Weißen Deportivo Cuenca aus Ecuador mit 3:0. Der elastische Punktestand war ausschlaggebend für die Klassifizierung der brasilianischen Mannschaft.
Die von Trainer Cuca angeführte Mannschaft belegte in der Gruppe D den zweiten Platz mit sieben Punkten, einen weniger als Spitzenreiter Deportivo Recoleta aus Paraguay und punktgleich mit San Lorenzo aus Argentinien.
Da Santos und San Lorenzo auch bei der Anzahl der Siege und in der direkten Konfrontation unentschieden endeten (1:1 in Buenos Aires und 2:2 in Vila Belmiro), bestimmte die Tordifferenz die Klassifizierung. Mit einer Bilanz von 2 zu 1 für das argentinische Team belegte das brasilianische Team den Platz.
Trotz der Abwesenheit von Neymar, der sich weiterhin von einem Ödem in der rechten Wade erholt und erst nach der Weltmeisterschaft wieder für Santos spielen dürfte, zeigte der schwarz-weiße Angriff offensives Volumen.
Gabigol bereitete in der 13. Minute der ersten Halbzeit den Weg für Santos‘ Sieg. Nach der Pause erzielte Facundo Ferrero in der dritten Minute ein Eigentor und baute damit den Vorsprung der brasilianischen Mannschaft aus. Bei 10 war Gabriel Bontempo an der Reihe, seine Spuren auf der Anzeigetafel zu hinterlassen.
In der Nachspielzeit parierte Torhüter Gabriel Brazão sogar einen Strafstoß und sicherte so den Spielstand mit drei Toren Vorsprung.
Mit dem Ergebnis wird Santos in der Vorrunde antreten, bevor es ins Achtelfinale geht.
Die Achtelfinal-Playoffs der Copa Sudamericana werden in Hin- und Rückspielen gegen die drittplatzierten Mannschaften der Gruppenphase der Libertadores ausgetragen. Wer passt, kommt ins Achtelfinale, wo die Erstplatzierten warten.
Zuvor, ebenfalls an diesem Dienstag, besiegte São Paulo Boston River im Morumbi mit 2:0 und rückte als Tabellenführer der Gruppe C vor.
