Als Favorit in der Gruppe J der Weltmeisterschaft 2026 hat der amtierende Meister Argentinien bei seinem Debüt in Kansas sein vielleicht kompliziertestes Spiel gegen Algerien. Dann treffen sie im selben Stadion, bei den Dallas Cowboys, auf Österreich und Jordanien.
Bei den letzten Weltmeisterschaften war das Debüt für die Südamerikaner nicht gerade einfach: 2018 trennten sie sich gegen Island und verloren 2022 gegen Saudi-Arabien, was eines der überraschendsten Ergebnisse der Weltmeisterschaft in Katar darstellte.
Und Argentinien wird Messi als Star und Gastgeber der Weltmeisterschaft haben. Der beste Spieler des Jahres 2022 stellt sein Talent für Inter Miami zur Schau. In den USA hat er die Chance, Klose als bester Torschütze der Weltmeisterschaft zu überholen. Derzeit steht es für den Deutschen 16 zu 13.
Ein weiterer Veteran wird Algerien anführen, Star Riyad Mahrez, 35, der nach Jahren des Erfolgs in der Premier League, in der er mit Leicester und Guardiolas Manchester City Meister wurde, für Al-Ahli spielt.
Seit 1998 aus dem Wettbewerb ausgeschieden, kehrt Österreich unter der Führung von Ralf Rangnick zurück, dem Mann, der für die Umsetzung der Philosophie des Red Bull-Projekts bekannt wurde, mit Teams in mehreren Ländern.
Der Schlüssel wird auch Jordanien sein, bei seiner ersten Weltmeisterschaft. Das asiatische Team gehörte mit 48 Mannschaften zu denjenigen, die von dem Spektakel des Platzaufstiegs bei der ersten Weltmeisterschaft profitierten.
Allerdings haben sie Musa Al-Taamari, den jordanischen Messi, in ihrem Kader. Er trifft am 27. Juni auf Lionel, den argentinischen Messi, und schließt damit die Gruppe J ab.
Im Gegensatz zu Algerien, das in der ersten Phase rund 5.000 km zurücklegen wird, sind es in Argentinien knapp über 700 km. Es ist gut, Champion zu sein.
