Drei Tesla Cybertrucks patrouillieren diesen Sommer durch die Straßen der Innenstadt von Guadalajara. Die Fahrzeuge sind ein auffälliger Versuch der Staatspolizei von Jalisco, die Kontrolle in einer Stadt zu erlangen, die sowohl Austragungsort der Fußballweltmeisterschaft 2026 als auch Heimat eines der mächtigsten kriminellen Kartelle Mexikos ist.
Die jüngsten Ereignisse haben diese Bemühungen zunichte gemacht. Im Februar verwandelte das CJNG (Cartel Jalisco Nueva Generación) die Landeshauptstadt mit 4 Millionen Einwohnern in das Epizentrum 48 Stunden gewaltsamer Unruhen, nachdem das Militär seinen Anführer Nemesio „El Mencho“ Oseguera getötet hatte.
Als Bilder von brennenden Autos und einer Stadt im Lockdown um die Welt gingen, beeilte sich Mexiko, Zweifel an seiner Fähigkeit, die Fußballweltmeisterschaft auszurichten, zu zerstreuen. Präsidentin Claudia Sheinbaum stellte einen Plan zur Mobilisierung von 99.000 Bundes- und privaten Sicherheitskräften in den Gastgeberstädten Guadalajara, Monterrey und Mexiko-Stadt sowie anderen Gebieten vor.
„Es ist sicher, nach Mexiko zu kommen“, sagte Sheinbaum letzten Monat und hob „die großartige Arbeit“ hervor, die in Abstimmung mit den anderen WM-Gastgeberländern, Kanada und den Vereinigten Staaten, geleistet wurde.
Laut einem Dutzend lokaler und staatlicher Beamter und Sicherheitsexperten könnten sich die Interessen des Kartells jedoch als ebenso wichtig für die Sicherheit erweisen wie die Bemühungen der Regierung.
Das CJNG kann durch den regionalen wirtschaftlichen Aufschwung eines erfolgreichen Turniers in Guadalajara – einer Stadt, die seinem Verwaltungssitz ähnelt – viel gewinnen, aber auch viel verlieren, wenn es die Aufmerksamkeit der Behörden auf sich zieht.
„Die Stadt ist sicher, weil diese Leute ihr ganzes Geld hier investieren und sie noch mehr Gewinn machen können“, sagte ein Staatsbeamter, der nicht befugt war, öffentlich zu sprechen. „Sie wollen hier keinen Krieg.“
Riesige Gewinne, die andernorts durch Drogenhandel und andere Aktivitäten erzielt werden, werden laut Experten nach Guadalajara gewaschen und tragen so zu einem Immobilienboom bei. Eine Welle strahlender Wolkenkratzer ist aus dem Boden geschossen, von denen einige leer stehen. Die von Bäumen gesäumte Stadt bietet außerdem luxuriöse Einkaufszentren unter freiem Himmel und ein lebhaftes Nachtleben.
Behörden und Experten haben die Möglichkeit sporadischer Gewalt in Jalisco während der Weltmeisterschaft nicht ausgeschlossen. Aber nur wenige glauben, dass das Kartell unter den wachsamen Augen der mexikanischen Bundesbehörden und der Vereinigten Staaten, einem der Gastländer, die damit gedroht haben, Truppen nach Mexiko zu schicken, um die Kartelle zu bekämpfen, absichtlich Touristen oder eine Großveranstaltung angreifen würde.
„Die mexikanische organisierte Kriminalität hat aus der Geschichte gelernt, und eine der größten ist, dass sie sich nicht mit Ausländern anlegt“, sagte Ulises Vargas, Professorin an der Universität von Guadalajara, und merkte an, dass die Kartelle in diesem Sommer mit einer „überwältigenden“ Reaktion der USA auf „jede Art systematischer Gewalt“ rechnen würden.
Arturo Fontes, ein ehemaliger FBI-Agent, der zweimal in Guadalajara arbeitete, stimmte zu. „Ich glaube nicht, dass die Kartelle so dumm sind. Ich glaube, dass es während der Weltmeisterschaft relativ sicher sein wird und dass es danach wieder klappt.“
In Guadalajara finden regelmäßig globale Konferenzen statt, darunter die zweitgrößte Buchmesse der Welt.
Allerdings sind die Straßen mit Plakaten mit Fotos einiger der mehr als 15.000 Vermissten in Jalisco bedeckt – die höchste Zahl unter den 32 Bundesstaaten Mexikos. Letztes Jahr wurden geheime Gräber mit den Überresten Dutzender Menschen weniger als 20 km vom Stadion entfernt gefunden, in dem vier WM-Spiele stattfinden werden.
„Die Stadt genießt das, was wir ‚kriminellen Frieden‘ nennen“, sagte Carlos Mercado, ein ehemaliger Polizeichef von Guadalajara, der jetzt in der Landesregierung für Opferbeziehungen arbeitet, und beschrieb die territoriale Kontrolle des Kartells über weite Teile der Stadt, die seiner Meinung nach von vielen Beamten „entweder aus Angst oder aus Mitschuld“ „normalisiert“ wurde.
Die Kontrolle des Kartells, die im letzten Jahrzehnt stärker geworden sei, habe kleinere Verbrechen wie Raubüberfälle relativ unter Kontrolle gehalten, fügte Mercado hinzu. „Wenn jemand aus der Reihe tanzt, eliminiert er ihn, um nicht zu viel Aufmerksamkeit zu erregen.“
Die Mordrate in Guadalajara liegt bei etwa 16 pro 100.000 Einwohner, was im internationalen Vergleich hoch, für Mexiko jedoch moderat ist.
Äußerst ungewöhnlich waren die koordinierten Angriffe nach El Menchos Tod, die zur Schließung von Geschäften und Schulen für zwei Tage führten.
„Sie haben protestiert und jetzt ist alles in Ordnung“, sagte Alejandro, ein Vollzeit-Uber-Fahrer, der aus Sicherheitsgründen seinen Nachnamen lieber nicht nennen wollte. „Sie leiten diesen Ort und wollen keinen Ärger.“
Guadalajaras Tourismussektor hofft, dass auch die Besucher Ruhe finden.
Die Hotelauslastung in der Landeshauptstadt habe sich von einem anfänglichen Rückgang um 30 % nach den Anschlägen weitgehend erholt, sagte Michelle Fridman, Tourismusministerin von Jalisco, und liege nun 10 % unter dem Niveau von Anfang Februar. „An diesen Veranstaltungen waren keine Touristen beteiligt“, fügte sie hinzu. „Wir bieten ähnliche Sicherheitsbedingungen wie jedes andere große Touristenziel.“
KI-generierte Bilder, die während der Unruhen im Februar viral gingen, darunter auch Bilder brennender Flugzeuge, hätten das Ausmaß der Gewalt deutlich übertrieben, fügte Fridman hinzu.
José Juan González, ein Hotelbesitzer in Guadalajara, sagte, einige Hoteliers bereiten sich darauf vor, kleine Rabatte auf zuvor geplante Preise für die Weltmeisterschaft anzubieten, um Kunden anzulocken. „Wir hatten hohe Erwartungen an die Weltmeisterschaft und hoffen, dass wir sie erreichen können.“
Zwei Qualifikationsspiele Ende März in Guadalajara verliefen reibungslos. Das erste von vier Spielen des Turniers findet am 11. Juni zwischen Südkorea und der Tschechischen Republik statt.
Die 3 Millionen Touristen, die voraussichtlich diesen Sommer Guadalajara besuchen, werden wahrscheinlich Kunden und nicht Opfer des CJNG sein, sagten Sicherheitsanalysten. Kokain und Marihuana werden vom Kartell routinemäßig in Stadtbars verkauft, während in Geschäften illegaler Alkohol, Tabak und E-Zigaretten auftauchen.
Die Gruppe kontrolliert auch Prostitutionsnetzwerke und nimmt bei Betrugsversuchen mit Resorts direkt Ausländer ins Visier.
„All diese Möglichkeiten werden sich während der Weltmeisterschaft erweitern“, sagte Fernando Jiménez Sánchez, ein in Guadalajara ansässiger Sicherheitsforscher. „Es werden ein paar sehr gute Wochen für kriminelle Geschäfte.“
Trotz der weit verbreiteten Erwartungen an eine sichere Weltmeisterschaft erhöhte der Tod von El Mencho das Risiko von Gewalt in Jalisco.
Analysten warnen, dass Veränderungen in der CJNG-Hierarchie zu Fragmentierung und internen Konflikten oder Racheangriffen auf Sicherheitskräfte führen könnten.
Der Absetzung eines Sinaloa-Kartellführers im Jahr 2024 folgte etwa 40 Tage später der Beginn eines umfassenden Krieges zwischen rivalisierenden Fraktionen.
Für die Anwohner ist es ein besorgniserregendes Szenario. Polizeipanzerwagen und die auf Touristenattraktionen und Hotels konzentrierte Polizeipräsenz trugen wenig dazu bei, das Sicherheitsgefühl zu erhöhen, sagte Luis Xavier Andrade, Mitglied des Nachbarschaftsvereins Colonia Americana.
„Die Polizei hat eindeutig eine Vorliebe für den Schutz von Touristen“, sagte er. „Die Leute kommen, um Spaß zu haben, wozu manchmal auch Drogen gehören, und die Nachbarschaft wird mit Instabilität zu kämpfen haben.“
