Trainer Gennaro Gattuso entschuldigte sich für das Ausscheiden Italiens in den Playoffs zur WM 2026. Die Mannschaft verlor im Auswärtsspiel gegen Bosnien nach einem 1:1-Unentschieden im Elfmeterschießen und wurde zum dritten Mal in Folge vom wichtigsten Fußballturnier der Welt ausgeschlossen.
Der viermalige Weltmeister ging zu Beginn in Führung, wurde jedoch durch den Platzverweis von Verteidiger Bastoni am Ende der ersten Halbzeit erschwert. Die bosnische Mannschaft strebte in der Schlussphase ein Unentschieden an und war nach einer torlosen Verlängerung mit Schüssen vom Elfmeterpunkt zufriedener: 4:1.
„Heute haben die Jungs eine solche Strafe nicht verdient“, sagte Gattuso mit Tränen in den Augen gegenüber RAI.
„Uns blieben zehn Spieler übrig, wir hatten drei vernünftige Chancen und sie haben uns kaum bedroht. Es tut mir leid, das ist Fußball, ich bin stolz auf meine Jungs. Es tut weh, weil wir das für uns selbst, für ganz Italien und für unsere Bewegung brauchten. Ein schwer zu verdauender Schlag“, fügte er hinzu.
Gattuso und seine Spieler beschwerten sich heftig, als ein Foul von Tarik Muharemovic an der Strafraumgrenze zu Beginn der Verlängerung nur zu einer Gelben Karte führte. Nach dem Duell äußerte sich der Trainer jedoch lieber nicht zu Schiedsrichterentscheidungen.
„Ich möchte über nichts reden, aber heute war es unfair. Ich bin seit Jahren in der Welt des Fußballs, manchmal war ich glücklich und heute werde ich verprügelt. Wir sagen zum x-ten Mal, dass wir nicht zur Weltmeisterschaft gehen. Ich entschuldige mich dafür, dass ich es nicht geschafft habe, aber die Jungs haben mich heute beeindruckt.“
„Meine Zukunft ist nicht wichtig“
Gattuso, der nach der Niederlage gegen Norwegen zu Beginn der Qualifikation Luciano Spalletti ersetzte, wurde nach seiner Zukunft gefragt.
„Heute ist es nicht wichtig, über meine Zukunft zu reden, wichtig war die Teilnahme an der Weltmeisterschaft“, antwortete er.
Der Präsident des FIGC (Italienischer Fußballverband), Gabriele Gravina, erklärte, er habe Gattuso gebeten, weiterzumachen.
„Erlauben Sie mir, den Jungs zu gratulieren. Sie haben in den letzten Monaten ein unglaubliches Wachstum erlebt, viele von Ihnen konnten das Klima und die Atmosphäre nicht schätzen“, sagte der Leiter.
„Ich möchte Rino Gattuso gratulieren. Er ist ein großartiger Trainer, ich habe ihn gebeten, weiterhin die Leitung dieser Jungs zu übernehmen. Es gibt wenig zu kommentieren, der Trainer nannte sie heldenhaft. Im Nachhinein verstehe ich, dass mehrere Einschätzungen vorgenommen werden müssen.“
Gravina selbst steht an der Spitze des italienischen Fußballs aufgrund seiner wiederholten Misserfolge unter extremem Druck.
„Für den politischen Teil gibt es einen Ort, an dem die Beurteilungen vorgenommen werden können, nämlich den Bundesrat. Ich habe bereits beschlossen, ihn nächste Woche einzuberufen, die Beurteilungen werden intern durchgeführt. Ich verstehe das Rücktrittsgesuch angesichts der Situation, aber es gibt einen geeigneten Ort, um die Beurteilungen vorzunehmen“, schloss Gravina.
