Die globale Anziehungskraft der Premier League basiert auf dem Bild überfüllter Stadien mit einer elektrisierenden Atmosphäre, doch während hinter den Kulissen Neuverpflichtungen im Wert von mehreren Millionen Pfund vorbereitet werden, leiden die Fans auf den Tribünen unter steigenden Ticketpreisen.
Ein aktueller Bericht der UEFA (Union Europäischer Fußballverbände) zeigte, dass die „Big Six“ des englischen Fußballs (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United und Tottenham) in der Saison 2024/25 im Vergleich zu den vorangegangenen zwölf Monaten fast 20 % mehr mit Ticketverkäufen verdienten.
Einnahmen aus Übertragungsrechten und kommerziellem Sponsoring machen nach wie vor den Großteil der Einnahmen der Premier-League-Klubs aus, aber die Einnahmen aus TV-Rechten haben sich verlangsamt und die Klubs haben sich auf die Steigerung der Einnahmen aus Heimspielen konzentriert.
Viele Vereine haben in die Renovierung ihrer Stadien investiert, um die Kapazität zu erweitern und modernere Einrichtungen und bessere Erlebnisse zu versprechen.
Fans sind diejenigen, die diesen Preis zahlen, insbesondere lokale Fans, während Clubs nach Touristen suchen, die bereit sind, für Premium-Erlebnisse zu zahlen.
Fulham im wohlhabenden Westen Londons verfügt über einen Pool auf dem Dach und einen erstklassigen Gastronomieservice, aber der Preis für eine Dauerkarte gehört mit rund 3.000 £ zu den höchsten in der Liga.
„Die Riverstide-Tribüne ist eine große Bereicherung und ich bin froh, dass sie unserem Verein gehört, aber für den durchschnittlichen Fan, der regelmäßig Spiele besucht, ist sie teuer“, sagte Simon Duke vom Fulham Supporters‘ Trust.
„Vielen Dank an die Eigentümer, dass Sie über diese fantastische Anlage verfügen, aber könnten Sie bitte dafür sorgen, dass der Fußball auch auf den anderen drei Seiten des Spielfelds zugänglich ist?“ fügte er hinzu.
Touristenattraktion
Liverpool löste letzte Woche Empörung aus, nachdem es eine inflationsbedingte Preiserhöhung für die nächsten drei Spielzeiten angekündigt hatte.
Die Fangruppe Spirit of Shankly sagte, der Verein habe „beschlossen, diejenigen zu verachten, die Liverpool zu dem gemacht haben, was es ist“.
Die jüngsten Erweiterungen von Anfield haben die Kapazität auf 61.000 erhöht, es sind jedoch nur 34.000 Saisonpläne verfügbar.
Dadurch können die Reds fast 50 % der Eintrittskarten von Spiel zu Spiel verkaufen und suchen oft nach Besuchern, die bereit sind, mehr für offizielle Merchandise-Artikel, Speisen und Getränke auszugeben.
„Man betrachtet die (wirtschaftliche) Rendite pro Fan und Spiel“, sagt Kieran Maguire, ein Experte für Fußballfinanzierung.
„Von jemandem, der auf der Suche nach einem Erlebnis ist, gewinnt man mehr als von einem mürrischen alten Mann, der seit 50 Jahren ins Stadion geht, weil die Alternative darin besteht, an einem Samstagnachmittag zu Ikea zu gehen“, betont er.
Hospitality-Pakete können mehrere tausend Dollar pro Spiel kosten. Beispielsweise kostet die teuerste Option, das bevorstehende Duell zwischen Manchester City und Arsenal zu verfolgen, mehr als 7.000 US-Dollar (36.700 R$).
Ein Bericht des Fair Game-Verbandes verdeutlichte die langfristigen Risiken, die Vereine eingehen.
„Einige Vereine schauen sich ihre Stadien an und sehen in jedem Sitz eine individuelle Möglichkeit, Geld zu verdienen“, sagte Niall Couper, CEO von Fair Game.
„Wenn ein Club langfristig bestehen und finanziell tragfähig sein möchte, ist es der sicherste Weg, dies zu erreichen, indem er die Tickets auf einem erschwinglichen Niveau hält und den Zugang zu seiner lokalen Gemeinschaft ermöglicht“, fügte er hinzu.
„Nationalreligion“
Auch junge und alte Fans litten unter dem Leistungsverlust.
Manchester United wird die Saisonpläne zum dritten Mal in Folge um 5 % erhöhen und den Rabatt für Rentner halbieren.
Trotz der Unzufriedenheit der Fans verzeichnen die Vereine der Premier League eine durchschnittliche Zuschauerzahl von über 40.000 Fans, wobei die Stadien fast zu 99 % ausgelastet sind.
In den letzten Monaten sind jedoch erste Risse aufgetreten.
Tottenham, das um den Abstieg kämpft, konnte während der Champions-League-Spiele nicht alle Tickets in seinem Stadion mit 63.000 Sitzplätzen verkaufen.
„Zu viele leere Plätze und zu viele Fans, vor allem junge Fans, die durch den Preis ausgeschlossen sind. Indem man die Menge reduziert, reduziert man den Lärm“, sagte Tottenhams Supporters‘ Trust in einer Erklärung.
Die ungebrochene Popularität des Fußballs in England während dieser Kaufkraftkrise ist andererseits ein Beweis für den privilegierten Platz, den dieser Sport im nationalen Bewusstsein einnimmt.
„Ich glaube, dass Fußball in einer säkularen Gesellschaft zur Nationalreligion geworden ist“, sagt Maguire.
