Der in Santos (SP) geborene Sohn eines Spaniers, José Fornos Rodrigues, bekannt als Pepito, war vielleicht der engste Freund, den Pelé hatte. Und einer der nachhaltigsten.
Um einige Geschichten über sein Leben und insbesondere über das Leben des Königs des Fußballs zu erzählen, hat Pepito (Zezinho, auf Portugiesisch) „Pelé, O Legado Desconhecido“ ins Leben gerufen.
Ich fand dieses Buch reizvoll, mit Inhalten, die von jemandem präsentiert wurden, der dem unvergleichlichen Fußballer so nahe steht, um herauszufinden, was für unbekannte Dinge dort sein könnten.
Pepito, der in schnörkelloser Sprache und mit viel Humor schreibt, legt keinen großen Wert auf die Chronologie und geht hin und her, wenn er es für relevant hält.
Die engste Beziehung zu Pelé – abgesehen von gelegentlichen Treffen mit gemeinsamen Freunden – entstand, sagt er, als er bei Varig arbeitete (er war Verkaufsberater). Nachdem er das Santos-Team dazu gebracht hatte, mit der Fluggesellschaft zu reisen (zu Zielen in Brasilien und im Ausland, auf ständigen Ausflügen), begann er, Pelé mit bestimmten Gefälligkeiten zu helfen, beispielsweise beim Kauf von Souvenirs in den besuchten Städten.
Ab Anfang der 1970er Jahre fungierte Pepito als rechte Hand im professionellen Bereich, abseits des Spielfelds, von Edison Arantes do Nascimento (Edison mit dem gleichen „i“, laut der im Buch erwähnten Geburtsurkunde, anders als die etablierte Schreibweise Edson) und spielte die Rolle rund fünf Jahrzehnte lang, was ihm ermöglicht, vieles von dem, was er mit Pelé erlebte, zu erzählen.
Es ist anzumerken, dass er nicht der Manager von Pelé war, wie es sein Namensvetter Pepe Gordo gewesen war, dessen Führung des Spielergeschäfts in den 1960er Jahren zu hohen finanziellen Verlusten führte.
Pepito war als Berater in bestimmten Bereichen tätig, wobei der Schwerpunkt auf einigen mehr lag als auf anderen: Handel, Verwaltung, Logistik, Marketing, Werbung, Imagemanagement.
Gibt es unbekannte Episoden im Buch?
Einige Pepito versichern, dass er es nur in dieser Arbeit offenbart hat. Und einige sind, wenn nicht sogar beispiellos, interessant und/oder eigenartig, wie das erste Treffen zwischen Sérgio und Cildas Sohn und Dondinho und Celestes Sohn bei einem Tanz im Keller eines Hauses in Santos – Pepito, damals 19 Jahre alt, war Musiker, und Pelé, bereits berühmt, war 21 – und der Tag, an dem er Nummer 10 vor einem Messerangriff in einem Hotel im ehemaligen Jugoslawien rettete.
In Pepitos Erzählung tauchen bekannte Charaktere wie Ana Maria Braga, Ney Latorraca und Milton Nascimento zu verschiedenen Zeitpunkten in seiner Karriere oder in der Karriere des Stars auf – Pelé, der eine ähnliche Baskenmütze trug, wurde mehr als einmal mit der Sängerin verwechselt.
Auf liebevolle Weise adjektiviert Pepito Pelé (aufmerksam, bescheiden, geduldig, aufmerksam, perfektionistisch und lustig) und nennt Beispiele, die diese Adjektive unterstützen. Mit Fotos aus der Sammlung des Autors hinterlässt „O Legado Desconhecido“ das Gefühl, dass zwischen dem Duo alles gut geklappt hat. Und es könnte wahr gewesen sein, als Pelé noch lebte.
Danach ist nicht alles rosig. Es ist bemerkenswert, dass Pepito, vielleicht um ein unangenehmes Thema nicht anzusprechen, die Meinungsverschiedenheit mit der Familie des Königs nach seinem Tod in dem Buch weglässt.
Die Nähe veranlasste Pelé, ihn zu seinem Testamentsvollstrecker zu ernennen, mit Anspruch auf eine Vergütung von bis zu 5 % des Vermögens. Pepito forderte vom Gericht die Höchstvergütung, ohne laut Márcia Aoki, der Witwe von Pelé, die ihm zugewiesene Rolle zu erfüllen.
Das Thema Erbschaft wurde in „Legacy“ praktischerweise außen vor gelassen. Unbekannt.
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