Das renovierte BMO-Field-Stadion wurde am Dienstag (24.) von der Stadt Toronto für die Weltmeisterschaft 2026 eingeweiht, da Zweifel an der Sicherheit seiner provisorischen Tribünen bestanden.
BMO Field ist das kleinste der 16 Stadien, in denen vom 11. Juni bis 19. Juli Spiele der Weltmeisterschaft ausgetragen werden, die gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada organisiert wird.
Mit einer üblichen Kapazität von 28.000 Zuschauern benötigte der Veranstaltungsort eine Reihe von Verbesserungen, um den FIFA-Standards zu entsprechen, einschließlich der Hinzufügung von 17.000 zusätzlichen Sitzplätzen.
„Die Tribünen werden absolut sicher sein“, sagte Nick Eaves, Betriebsleiter von Maple Leaf Sports & Entertainment, dem Unternehmen, das das Stadion verwaltet.
Anfang März kursierten im Internet Bilder des Gerüsts, auf dem die provisorischen Tribünen standen, und die Kritiken fielen nicht positiv aus.
„Bei allem gebotenen Respekt würde ich nicht für alles Gold der Welt hinaufgehen, dort stehen oder sitzen“, hieß es in einem Beitrag eines Fans bei X.
Eaves sagte, Toronto habe mit Arena Group, einem weltweit führenden Unternehmen für temporäre Tribünen, eine Partnerschaft geschlossen und die Online-Kontroverse um die Strukturen sei unbegründet.
Der Direktor fügte hinzu, dass die temporären Plätze am 9. Mai einem allgemeinen Test unterzogen werden, wenn Lionel Messis Inter Miami das BMO Field besucht, um in einem ausverkauften MLS-Spiel gegen Toronto FC anzutreten.
Die FIFA wird am 13. Mai, einen Monat vor dem ersten WM-Spiel in Toronto, die Kontrolle über das Stadion übernehmen.
Die Exekutivdirektorin des WM-Organisationskomitees in Toronto, Sharon Bollenbach, erklärte, dass BMO Field „mehrere Besuche“ von der FIFA erhalten habe und „die Genehmigung“ habe, die sechs für die Stadt geplanten Spiele auszurichten.
„Wir sind zuversichtlich, dass wir einen der besten Spielfelder unter den 16 Austragungsstädten haben werden“, sagte Chris Shewfelt, Vizepräsident für kommerzielle Aktivitäten beim Toronto FC.
