Die iranische Frauenfußballmannschaft erhielt am Donnerstag (19) nach ihrer Rückkehr aus Australien, wo sie in eine Kontroverse im Zusammenhang mit der Nationalhymne und mehreren Asylanträgen während des Asien-Pokals verwickelt war, einen großen Empfang von den Behörden in Teheran.
Sieben Mitglieder der iranischen Delegation beim Turnier – sechs Spieler und ein Mitglied des Trainerstabs – beantragten zunächst Asyl in Australien, nachdem sie in ihrem Heimatland als „Verräter“ abgestempelt worden waren, weil sie vor einem Spiel nicht die Nationalhymne gesungen hatten, inmitten des Konflikts um die Offensive der Vereinigten Staaten und Israels gegen den Iran.
Fünf der Asylanträge wurden später zurückgezogen, nur zwei Spieler verfolgten ihre Ansprüche. Diese beiden Athleten blieben in Australien.
Menschenrechtsaktivisten warfen den iranischen Behörden vor, Druck auf die Familien der Spieler auszuüben, indem sie deren Eltern zu Verhören vorgeladen hätten.
„Das iranische Regime begann, ihre Familien zu bedrohen, die gewissermaßen als Geiseln genommen wurden. Aus diesem Grund waren sie gezwungen, ihre Asylanträge zurückzuziehen und in den Iran zurückzukehren“, schrieb Shiva Amini, eine ehemalige Fußballspielerin der iranischen Nationalmannschaft, die jetzt im Exil lebt und die Rechte der Frauen verteidigt, in den sozialen Medien.
Mehrere tausend Iraner, viele von ihnen mit Fahnen, versammelten sich an diesem Donnerstag auf dem Valiasr-Platz in Teheran, um die Athleten zu begrüßen, wie aus Bildern des Staatsfernsehens hervorgeht.
„Meine Entscheidung. Mein Heimatland“, stand auf einer riesigen Tafel auf dem Platz, auf der die Spieler zu sehen waren, die den islamischen Hijab trugen und die iranische Flagge salutierten.
Bei der Ankunft mit dem Bus erhielten die dunkel gekleideten und mit dem obligatorischen Schleier versehenen Spieler Blumen, bevor sie auf die Bühne gingen.
„Sicher ist, dass diese Athleten ihrem Heimatland, der Flagge, dem Führer und der Revolution treu sind“, sagte der Präsident des iranischen Fußballverbandes, Mehdi Taj, umgeben von Teammitgliedern.
„Willkommen im Iran“
„Alle Iraner haben auf sie gewartet. Willkommen im Iran“, fügte die Sprecherin der iranischen Regierung, Fatemah Mohajerani, eine der prominentesten Frauen der iranischen politischen Szene, hinzu.
Teheran wirft Australien vor, die Athleten dazu angestiftet zu haben, Asyl zu beantragen.
Der Sprecher des iranischen Parlaments, Mohammad Bagher Ghalibaf, sagte am Mittwoch, dass die Spieler „die Feinde“ der Islamischen Republik im Stich gelassen hätten, indem sie „den Fallen und der Einschüchterung antiiranischer Elemente“ widerstanden hätten.
Nach der Abreise aus Australien machte das Team einen Zwischenstopp in Kuala Lumpur, Malaysia, bevor es am Montag nach Oman flog, von wo aus es am Dienstag einen Flug nach Istanbul bestieg.
Die Delegation traf am Mittwoch im Iran ein, nachdem sie die Grenze zur Türkei überquert hatte. Von dort aus reisten sie 900 Kilometer auf dem Landweg in die Hauptstadt Teheran.
Bei der Asienmeisterschaft der Frauen schied Iran in der Gruppenphase mit drei Niederlagen in drei Spielen gegen Südkorea, Australien und die Philippinen aus.
