Als Neymar nach mehr als zwei Wochen Abwesenheit vom Spielfeld wieder in den Einsatz zurückkehrte, versuchte er es, konnte aber beim 1:1-Unentschieden zwischen Santos und Corinthians, gültig für die sechste Runde der brasilianischen Meisterschaft, in Vila Belmiro vor 15.000 Fans wenig erreichen.
Es war die letzte Gelegenheit für die Nummer 10 des schwarz-weißen Strandteams, seinen Fußball zu zeigen, bevor Carlo Ancelotti am 26. und 31. März für die Freundschaftsspiele der brasilianischen Mannschaft gegen Frankreich und Kroatien einberufen wurde.
Der Italiener gibt die Liste der Einberufenen an diesem Montag (16) ab 14 Uhr (Brasília-Zeit) im Hauptquartier des CBF (Brasilianischer Fußballverband) in Rio de Janeiro bekannt. Es wird der letzte Aufruf vor der endgültigen Einberufung zur Weltmeisterschaft sein.
Nachdem er in den letzten Runden geschont wurde, um weiteren Verletzungen vorzubeugen, war Neymar bei weitem nicht in bester körperlicher Verfassung. Er kam während des Spiels zu unterschiedlichen Zeitpunkten zum Einsatz und versuchte auch, seine Teamkollegen mit einigen Pässen zu bedienen, doch die meisten seiner Versuche scheiterten an der gegnerischen Verteidigung.
Die beiden Tore des Spiels fielen schließlich in der ersten Halbzeit. Der Niederländer Memphis Depay erzielte in der 17. Minute den ersten Treffer, als er einen präzisen Flankenschuss von der Strafraumgrenze abgab, ohne dass Torwart Gabriel Brazão eine Chance hatte, ihn zu parieren.
Memphis beendete eine Serie von zehn Spielen, ohne einen Treffer zu erzielen – das letzte Mal war es im Dezember im Finale der Copa do Brasil gegen Vasco.
Nur vier Minuten später nutzte Gabriel Barbosa einen Passfehler von Verteidiger Gabriel Paulista im Mittelfeld aus und schoss auf das von Hugo Souza verteidigte Tor und glich damit aus.
Neymar hatte in der 30. Minute der zweiten Halbzeit noch eine gute Chance, das Spiel zu drehen, als er einen Kopfball im Strafraum knapp am linken Pfosten landete.
Durch das Unentschieden erreichten die Corinthians acht Punkte und belegten damit vorerst den siebten Tabellenplatz, während Santos sechs Punkte erreichte und damit vorerst den 13. Platz belegte.
In den nächsten Spielen trifft Santos am Mittwoch (18.) erneut auf Internacional in Vila Belmiro. Corinthians besucht Chapecoense am Donnerstag (19).
