„Rassistisch! Raus, Mourinho!“ Die wenigen spanischen Fans, die zum Paseo de La Castellana gingen, wo sich das Hotel von Benfica in Madrid befindet, begrüßten die Spieler des portugiesischen Klubs am Dienstag (24.) mit Schlägern.
Die „rassistischen“ Rufe richteten sich an den Argentinier Gianluca Prestianni, der mit der Delegation reiste, obwohl er das für diesen Mittwoch (25) geplante Champions-League-Ko-Spiel zwischen Real Madrid und Benfica nicht betreten konnte.
Prestianni wurde vom Brasilianer Vinicius Junior beschuldigt, im Hinspiel in Lissabon rassistische Beleidigungen begangen zu haben, und wurde von der UEFA (Union Europäischer Fußballverbände) wegen „Glaubensverstoßes“ suspendiert. Der juristische Begriff deutet darauf hin, dass der europäische Fußballverband der Ansicht ist, dass es auf den ersten Blick Rassismus gegeben haben könnte, obwohl die Untersuchung der Kleidung noch nicht abgeschlossen ist. Sobald die Ermittlungen abgeschlossen sind, kann es zu einer Erhöhung der vorläufig für ein einzelnes Spiel gültigen Strafe kommen.
Prestianni bestreitet das Vergehen und Benfica kaufte seine Version. Die Mitnahme des Spielers nach Madrid war für den Verein eine Möglichkeit, seine Unterstützung für den Athleten zu zeigen, der am späten Dienstagnachmittag zusammen mit seinen Teamkollegen ganz normal am Spielfelderkennungstraining teilnahm.
Benfica-Trainer José Mourinho, der zuvor Real Madrid trainierte, erhielt immer noch einige Autogrammanfragen von spanischen Fans, weigerte sich jedoch, mit Journalisten zu sprechen. Der Trainer ist gesperrt und kann die Mannschaft nicht von der Bank aus leiten, da er im ersten Spiel vom Platz gestellt wurde, eine Situation, die nichts mit dem mutmaßlichen Rassismusfall zu tun hat. Auch Mourinho verzichtete auf die Teilnahme an der Pressekonferenz. An seiner Stelle schickte er den technischen Assistenten João Tralhão.
Mourinho wurde europaweit kritisiert, weil er in einem Interview nach dem Spiel in Lissabon gesagt hatte, dass Vinicius Junior den Siegtreffer von Real Madrid nicht mit einem kleinen Tanz vor der Eckfahne hätte feiern sollen. Die Aussage wurde als Rechtfertigung für Prestiannis angebliche rassistische Tat interpretiert.
Am Montag (23) war der Nigerianer Obi Mikel, der von Mourinho bei Chelsea trainiert wurde, an der Reihe, den alten Kommandanten zu kritisieren. „Sie meinen, es sollte eine Anleitung geben, wie ein schwarzer Spieler feiern sollte?“ sagte der ehemalige Spieler in einem Interview mit einem Sport-Podcast.
„Das war ein völlig ungeschickter Kommentar. Mein ehemaliger Chef hätte das nicht sagen sollen. Er ist ein intelligenter Mann und weiß, dass er, wenn er so etwas sagt, nicht sich selbst, sondern auch sein Land Portugal und seinen Verein Benfica vertritt“, fuhr Mikel fort und wiederholte damit die Kritik mehrerer anderer ehemaliger Spieler, darunter des Brasilianers Luisão, eines der größten Idole in der jüngeren Geschichte der portugiesischen Mannschaft.
Die Idee, dass die bedingungslose Unterstützung von Prestianni einem Verein mit einer weltweiten Fangemeinde einen Imageschaden zufügen könnte, wird von Experten der Sportkommunikation verteidigt. „Viele Schwarze auf der ganzen Welt lieben Benfica, und der Verein scheint ihnen zu sagen, dass er nicht versteht, was sie durchmachen, und es nicht verstehen will“, sagte der Portugiese Luís Vaz Fernandes, der in London lebt und dort als Kommunikationsberater für britische und portugiesische Organisationen tätig ist.
„Benfica hat sich auf die Seite eines potenziellen Angreifers gestellt. Das ist eine schlechte Botschaft an die Fans und an die schwarzen Spieler von Benfica selbst“, sagte Fernandes. Eine kürzlich vom brasilianischen Institut Ipespe (Institut für soziale, politische und wirtschaftliche Forschung) durchgeführte Umfrage zu politischen und kulturellen Gewohnheiten in portugiesischsprachigen Ländern ergab, dass Bürger portugiesischsprachiger afrikanischer Länder lieber portugiesischen Vereinen folgen als brasilianischen – und Benfica hat in diesen Ländern eine große Fangemeinde.
Zwei in den letzten Tagen in den sozialen Netzwerken von Benfica gezeigte Videos verstärkten die Kontroverse um die mutmaßliche rassistische Tat in der vergangenen Woche. Eines davon, inspiriert von der Fernsehserie „Lupin“, zielte darauf ab, für Benficas neues Auswärtstrikot zu werben, das vom Künstler Vhils entworfen wurde, dem Autor mehrerer Graffiti, die in den Straßen Lissabons verteilt waren.
In dem Video schleicht sich ein Benfica-Spieler, der Belgier Dodi Lukebakio, in die Räumlichkeiten des Vereins, um ein T-Shirt-Set zu stehlen und es dann an seine Teamkollegen zu verteilen. „Benfica mangelte es an Sensibilität, als er einen Schwarzen in die Rolle eines Diebes versetzte. Das ist archaischer Rassismus. Die Veröffentlichung des Videos direkt nach dem, was im Estádio da Luz passiert ist, war auch ein schreckliches Gespür für das richtige Timing“, sagte Fernandes.
In einem weiteren Video, das die Woche über gezeigt wurde, zeigte Benfica in seinen sozialen Netzwerken einen schwarzen Jungen, der in Portugal dafür bekannt wurde, dass er das Leben seiner Mutter rettete, die beim Autofahren ohnmächtig wurde. Der neunjährige Junge rief den Rettungsdienst an und gab den genauen Standort des Fahrzeugs an, was die Rettung ermöglichte.
„Benfica ermöglichte dem Jungen einen Besuch im Estádio da Luz und zeigte dies in den sozialen Medien in derselben Woche wie der Vorfall mit Vinicius Junior. Der Zeitpunkt war schlecht, da es opportunistisch klang“, bemerkte der Kommunikationsberater.
„Egal wie viele Werbekampagnen gegen Rassismus durchgeführt werden, nichts sendet eine stärkere Botschaft als die vorbildliche Bestrafung eines Spielers“, schlussfolgerte Fernandes. Sollte die UEFA der Ansicht sein, dass ein rassistisches Vergehen vorliegt, könnte Prestianni mit einer Sperre von mindestens zehn Spielen rechnen.
