Marcelo Gallardo, River Plates Idol und Trainer mit den meisten Titeln, gab am Montag (23) bekannt, dass er am kommenden Donnerstag (26) sein letztes Spiel als Chef des Vereins leiten wird, wenn das Team im Apertura-Turnier des argentinischen Fußballs im Monumental Stadium gegen Banfield antritt.
In seiner zweiten Amtszeit als Trainer von River Plate gelang es Gallardo nicht, die enttäuschende Saison 2025, die ohne Titel oder Qualifikation für die Copa Libertadores 2026 endete, rückgängig zu machen. Derzeit erlebt das Team einen schwachen Saisonstart mit drei Niederlagen in Folge in der Meisterschaft.
„Ich bin überwältigt von Emotionen und tiefer Trauer darüber, dass wir unsere Ziele nicht erreichen konnten“, sagte Gallardo sichtlich niedergeschlagen in einem Video, das in den sozialen Medien des Clubs aus Buenos Aires veröffentlicht wurde.
„Dankeschön an diesen großen Verein und seine Fans für ihre bedingungslose Liebe, selbst in den heikelsten Momenten wie diesem, in denen die Dinge nicht wie geplant liefen“, fügte er hinzu.
Nachdem er in seiner ersten Amtszeit bei River Plate (2014–2022) glänzte und 14 Titel gewann, hat Gallardo seit seiner Rückkehr zu seinem Lieblingsverein im August 2024 35 Siege, 32 Unentschieden und 18 Niederlagen auf dem Konto.
Das Spiel gegen Banfield in der siebten Runde der Apertura hat nun das Gefühl eines Abschieds für eine Vereinslegende, die sogar eine Statue von ihm im Monumental Stadium hat.
Am Donnerstag muss River Plate jedoch verletzungsbedingt auf zwei wichtige Spieler verzichten: Juan Fernando Quintero und Franco Armani, zwei der sogenannten „Helden von Madrid“, dem von Marcelo Gallardo angeführten Team, das die Copa Libertadores 2018 im Santiago Bernabéu gegen den Erzrivalen Boca Juniors gewann – vielleicht den größten Triumph in der Geschichte von River.
Kritik wegen schlechter Leistung
Aber die glorreichen Tage scheinen hinter ihm zu liegen, da der 50-jährige Trainer kritisiert wird, weil er einen Kader zusammengestellt hat, der trotz enormer Investitionen hinter den Erwartungen zurückbleibt.
Die Mannschaft musste in allen nationalen Wettbewerben in den letzten 20 Spielen zwölf Niederlagen einstecken, die meisten unter den Erstligamannschaften in diesem Zeitraum.
Im aktuellen Turnier verlor River Plate am Sonntag (22.) mit 0:1 gegen Vélez Sarsfield und belegte unter 30 Teams den zehnten Platz in der Gruppe und den 21. Platz in der Gesamtwertung.
Darüber hinaus erzielte er in sechs Ligaspielen nur vier Tore, und keines davon wurde von seinen Angreifern erzielt, eine der Schwächen der Mannschaft.
Einer der am häufigsten vorgebrachten Kritikpunkte ist, dass Gallardo das Team auf Bestellung aufgebaut habe und der Verein unter seinem Kommando mehr als 70 Millionen US-Dollar (361 Millionen R$) in Verstärkungen investiert habe.
Trotz des Vertrauens der Institution und des Vorstands konnte sich das Team nicht für Rivers begehrtesten Wettbewerb, die Copa Libertadores, qualifizieren und musste sich dieses Jahr mit der Copa Sudamericana zufrieden geben.
Der neue Vorstand um Stefano Di Carlo hatte seinen Vertrag sogar bis Dezember 2026 verlängert. Doch Gallardo muss seine Reise anderswo fortsetzen.
„Ich hoffe aufrichtig, dass diese Institution, die in den letzten Jahren enorm gewachsen ist und in der gesamten Region Vorbildcharakter hat, bald gute Ergebnisse vor Ort erzielen wird, um das, was River für die Welt darstellt, weiter zu stärken“, erklärte er in dem am Montag veröffentlichten Video.
Nach der Ankündigung schlug die Sportpresse, die über das tägliche Leben in Núñez berichtet, mehrere ehemalige River-Spieler ins Rennen um Kandidaten für die Nachfolge von Gallardo, eine traditionelle Eigenschaft des Vereins.
Zu den Namen mit dem größten Konsens gehören Eduardo „Chacho“ Coudet, aktueller Trainer von Alavés in Spanien; Ramón Díaz, der bis Ende letzten Jahres Inter de Porto Alegre leitete und vereinslos ist; und Hernán Crespo, Trainer von São Paulo.
