In einer Entscheidung, die die argentinischen Fans überraschte, setzte der AFA (Argentinischer Fußballverband) die neunte Runde des Apertura-Turniers (die argentinische Meisterschaft des ersten Semesters) aus, als Reaktion auf Ermittlungen wegen mutmaßlicher Steuerhinterziehung gegen den Präsidenten der Organisation, Claudio „Chiqui“ Tapia.
Nach einer Sitzung des Exekutivkomitees veröffentlichte der Verband eine Erklärung, in der er die Untersuchung von Arca (dem örtlichen Äquivalent des Federal Revenue Service) zurückwies.
„Aufgrund der heute abgehaltenen Sitzung des Exekutivkomitees der Professional League beantragten die Verantwortlichen durch einstimmigen Beschluss aller Anwesenden die Aussetzung des 9. Datums der LPF, das von Donnerstag, dem 5. März, bis Sonntag, dem 8. März läuft, und der anderen Kategorien unseres Fußballs; in Ablehnung der Beschwerde von Arca gegen den argentinischen Fußballverband“, heißt es in der Erklärung.
Der Präsident der AFA und der Schatzmeister Pablo Toviggino wurden wegen angeblicher Unregelmäßigkeiten im Zusammenhang mit der Einbehaltung von Beiträgen und der Unterlassung von Steuerzahlungen im Wert von umgerechnet 73,5 Millionen R$ als Zeugen vorgeladen.
Gegen das Unternehmen wird auch wegen möglicher Geldwäsche ermittelt. Dieser Fall führte im Dezember zu einer Durchsuchungs- und Beschlagnahmungsaktion mit dem Ziel, Dokumente zu sammeln, die auf verdächtige Transaktionen mit einem privaten Finanzinstitut hinweisen würden.
Die AFA behauptet, keine Steuerschulden zu haben und alle Zahlungen pünktlich geleistet zu haben, und widerlegt damit die Vorwürfe, die dazu geführt haben, dass die Behörden eine Untersuchung eingeleitet haben.
„Das ist nicht das erste Mal, dass wir das erleben. Drei Präsidenten.“ [da República] „Es ist neun Jahre her, seit ich an der Spitze des argentinischen Fußballs stehe, und ich habe noch viele Jahre vor mir“, sagte Tapia im November.
Tapia wurde verboten, ins Ausland zu reisen. Der zuständige Richter äußerte, es gebe hinreichende Anhaltspunkte für den Verdacht, dass er an den untersuchten Unregelmäßigkeiten beteiligt gewesen sei. Der Gerichtsbeschluss erstreckt sich auf drei weitere Direktoren des argentinischen Fußballverbandes, der die aktuelle Weltmeistermannschaft beaufsichtigt.
Die Absage der Runde gewinnt wegen der bevorstehenden Weltmeisterschaft, die in den USA, Mexiko und Kanada stattfinden wird, an Gewicht. Tapia versucht, Druck auf die Regierung von Javier Milei auszuüben, die Ermittlungen auszusetzen, damit die FIFA (Internationaler Fußballverband) die argentinische Mannschaft nicht bestraft – die Organisation, die den Weltfußball regiert, legt ausdrücklich ein Veto gegen staatliche Eingriffe in nationale Verbände ein.
Die Untersuchungen haben in der Welt des argentinischen Fußballs intensive Debatten ausgelöst, nicht nur über die Praktiken der AFA, sondern auch über die Auswirkungen, die diese auf die Zukunft der Vereine haben.
Die Teamleiter äußern ihre Besorgnis über einen möglichen „Krieg“ gegen den Sport, der sich ihrer Meinung nach der in den Anschuldigungen aufgeworfenen Probleme nicht bewusst ist.
Bevor die AFA die Runde aussetzte, hatte der Präsident von Vélez Sarsfield, Fabián Berlanga, bereits angedeutet, dass die Maßnahme bei Bedarf durchgeführt werden könnte.
Die Mehrheit der Vereine bekundete ihre Unterstützung für die AFA und bestätigte ihre Unterstützung für die Sperre. Central Córdoba war einer der ersten, der sich zu Wort meldete, die Anschuldigung als „unbegründet“ bezeichnete und erklärte, dass sie für Vereine, Sportler und Arbeitnehmer Unsicherheit schaffe.
Deportivo Riestra schloss sich dieser Verteidigungslinie an, bezeichnete das Justizszenario als „trügerisch“ und wiederholte Bedenken hinsichtlich des Einflusses der Medien auf Gerichtsverfahren.
Atlético Tucumán erklärte ebenfalls seine Unterstützung für die AFA und erklärte, dass alle in der Anklage genannten Verpflichtungen pünktlich erfüllt worden seien und dass die Fortsetzung des Verfahrens unzulässig sei.
